如果你有腹泻和呕吐，很容易将其归咎于“肠胃病毒”或“食物不洁”。
但究竟是哪一种呢？肠胃炎还是食物中毒？
这两者有什么区别呢？
什么是肠胃炎？
肠胃炎，简称肠胃病，是由病毒、细菌或其他微生物引起的肠道感染。
肠道内充满了细胞，包括健康的微生物和肠道内壁细胞。当病毒、细菌和其他微生物开始侵入你的肠道时，它们会定植并大量繁殖，最终导致肠道内壁发炎。“-itis”在肠胃炎这个词中的意思是炎症。
肠胃炎非常常见。在澳大利亚，每年估计有17.2百万例。
那么这些引起肠胃炎的微生物来自哪里呢？食用受污染的食物通常是其来源。
然而，你也可以通过其他方式获得这些微生物。例如，如果你触摸了一个被患有病毒性肠胃炎的人呕吐过的表面，这种病毒可能会转移到你的手上。如果你的手接触到嘴巴，你也可能因此感染病毒性肠胃炎。
什么是食物中毒？
食物中毒是指因食用受化学物质、微生物或毒素污染的食物而生病。
例如，如果你吃了被杀虫剂或甲醇（甲醇）污染的食物，那就算作食物中毒。如果你吃了河豚或有毒蘑菇，也算食物中毒。但食物中毒不包括因食用过敏食物而引起的反应。
绝大多数食物中毒是由于食物被微生物及其毒素污染所致。当你吃下或喝下它们时，就像是一次导弹袭击。特别是毒素，可以迅速引起炎症并损害肠道内壁。
更令人困惑的是，食物中毒通常被称为食源性肠胃炎。
食物中毒（或食源性肠胃炎）在澳大利亚也很常见。它占所有肠胃炎病例的约三分之一，每年估计有5.4百万例。
我们如何区分两者？
肠胃炎和食物中毒的症状都包括腹泻、呕吐、恶心、腹痛、发热和头痛。但这些症状出现的方式不同。
病毒性肠胃炎，如诺如病毒，通常在接触后24至48小时内出现症状，并持续一到两天。
但因食用微生物毒素引起的食物中毒可以迅速发作。例如，金黄色葡萄球菌产生的毒素可以在食用受污染食物（如未煮熟的肉类）后的30分钟内引起症状。幸运的是，症状通常在24小时内好转。
并非所有细菌性食物中毒的症状都会这么快出现。例如，从接触李斯特菌到出现症状的时间可能长达70天，尽管平均约为三周。这种长时间的潜伏期使得很难确定某种特定食物是否是致病原因。
一般来说，食物中毒发生得很快（在食用受污染食物后的几个小时内），而肠胃炎则可能需要一天或多天才出现症状。但没有硬性规定。
如何预防？
处理食物时采取相同的预防措施可以同时预防肠胃炎和食物中毒。这些步骤不仅可以降低你最初被感染的风险，还可以降低你传染给他人的风险。
在准备食物前用肥皂和水彻底洗手。使用不同的切菜板和厨具来处理生食和熟食，以避免交叉污染。彻底烹饪食物并将其储存在安全的温度下。
肠胃炎还涉及通过非食物途径传播微生物。例如，如果你上厕所后或更换婴儿尿布后不洗手，手上可能会沾上粪便。所以要记得洗手。
为了防止他人患病，请确保在有人呕吐或腹泻后迅速彻底地消毒受污染的表面。首先戴上手套，用热水和洗涤剂清洗表面。然后使用含有0.1%次氯酸钠的家庭漂白剂进行消毒。
如何康复？
治疗肠胃炎和食物中毒的重点是防止脱水和缓解症状。
为了避免脱水，多喝水。对于中度或重度病例，你可以从药店购买商业口服补液溶液。
你也可以自制口服补液溶液：在一升水中加入6茶匙糖、半茶匙盐和半茶匙碳酸氢钠。可以加入一些果汁调味。
如果症状严重或持续，你应该去看全科医生或去急诊室。
(全文结束)
