长期戒烟可延缓中老年人认知衰退Long-Term Smoking Cessation Slows Cognitive Decline in Middle-Aged and Older Adults | Patient Care Online

一项为期18年的多队列研究发现，即使在晚年戒烟，吸烟者的记忆力衰退速度也比继续吸烟者慢20%。

根据发表在《柳叶刀-健康长寿》杂志上的一项对近10,000名参与者的18年纵向分析，中年和老年人戒烟后，认知衰退速度显著低于继续吸烟者。

研究结果显示，在戒烟后的6年内，与继续吸烟者相比，戒烟者的记忆力衰退速度减缓约20%，语言流利度衰退速度减缓约50%，相当于每年衰老过程中记忆力衰退减少3-4个月，语言流利度衰退减少6个月。

"这一发现尤为重要，因为中年和老年吸烟者比年轻群体更不愿意尝试戒烟，但他们却不成比例地承受着吸烟带来的危害，"伦敦大学学院流行病学与健康护理研究所高级研究员、该研究主要作者米凯拉·布卢姆伯格博士在一份声明中表示，"戒烟可能支持认知健康的证据可以为这个群体提供新的有力动机，促使他们尝试戒烟。"

布卢姆伯格及其同事指出，先前的小规模试验已证明在戒烟后6-24个月内会出现短期认知改善，但尚不确定这些改善是否会在更长时间内持续，特别是对于在中年或晚年戒烟的成年人。研究团队设计了这项研究，利用20年的认知数据来回答这个问题，这些数据足以分析戒烟前后认知轨迹的变化。

研究方法

研究人员利用了3项大型全国代表性队列研究的数据：英国老龄化纵向研究（ELSA）、欧洲健康、老龄化和退休调查（SHARE）以及健康与退休研究（HRS）。他们基于人口统计学、社会经济和认知标准，将4,718名戒烟参与者与4,718名继续吸烟者进行匹配，然后使用分段线性混合模型分析记忆和语言流利度轨迹。

最终分析样本包括9,436名个体（基线平均年龄58.3岁，52%为女性），分布在英格兰、美国和10个欧洲国家。戒烟者报告平均每天吸12.1支香烟，而继续吸烟者平均每天吸13.5支。这三个队列使用相同的认知测试——情节记忆的即时和延迟回忆以及语言流利度的动物命名测试——确保了分析的一致性。

匹配策略通过确保戒烟组和继续吸烟组在基线认知表现上具有可比性，增强了因果推断。

关键的是，两组在戒烟前表现出相似的记忆力和语言流利度衰退：在戒烟前时期，记忆力以-0.03标准差（95%置信区间-0.06至0.01，P=0.16）的速度下降，语言流利度以-0.01标准差（-0.04至0.03，P=0.76）的速度下降。

戒烟后的差异

戒烟后情况发生了显著变化。前吸烟者的记忆力衰退测量值为0.19标准差，而继续吸烟者为0.24标准差，差异为0.05标准差（95%置信区间0.00-0.10，P=0.036）。前吸烟者的语言流利度衰退速度慢0.05标准差（0.01-0.10，P=0.030）。关键的是，无论戒烟年龄如何，这些益处都存在，表明无论个人是在45岁还是75岁戒烟，都能获得认知优势。

"我们已经知道，即使在晚年戒烟，通常也会伴随着身体健康和幸福感的改善，"布卢姆伯格说，"看来，对于我们的认知健康来说，戒烟也永远不会太晚。"

研究人员认为，吸烟通过多种途径损害认知。他们相信烟草会通过损害向大脑供氧的血管来损害心血管功能，同时引发慢性炎症并通过氧化应激直接损害脑细胞——产生称为自由基的不稳定分子。戒烟是否逆转这些过程或阻止进一步损害仍不完全清楚，尽管研究表明心肌梗死、中风和心血管死亡的超额风险可能在戒烟后五年内降低，这为观察到的认知益处提供了合理的框架。

局限性与视角

作为一项观察性分析，该研究无法确定因果关系。戒烟者与继续吸烟者之间未测量的差异理论上可以解释研究结果。研究人员承认，分析的样本比被排除的参与者相对更健康，这可能限制了结果的普遍性。SHARE中缺失的种族和民族数据阻止了研究人员检查戒烟益处是否因人口统计学群体而异。

他们还强调了该研究的重大优势：18年的认知数据、大型代表性样本、国际范围、匹配的对照组以及建立戒烟前可比轨迹的分段建模。布卢姆伯格等人指出，他们的发现与先前研究一致，表明65岁以上在早年或中年戒烟的成年人能达到与从不吸烟者相当的认知评分。

研究意义

戒烟的认知益处，即每年额外保留3-4个月的认知功能，在绝对值上看似微小。然而，在痴呆症发作前的多年中累积起来，这种减缓转化为有意义的延迟。布卢姆伯格团队计算发现，在6年的随访中，戒烟使认知老化延迟了约3年，这一益处超过了当前的阿尔茨海默病疗法——后者在18个月内仅能延缓病情进展约五个月。

"当政策制定者应对人口老龄化的挑战时，这些发现为投资烟草控制提供了另一个理由，"布卢姆伯格总结道。对于为老年吸烟者提供咨询的临床医生来说，信息很明确：戒烟支持长期认知轨迹，使戒烟成为贯穿生命全程的痴呆预防策略。

参考文献

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