罗阿赫博士： 我28岁的儿子住进了医院。几周来他的行为一直不太正常（睡眠和饮食都不佳），突然发生了四次癫痫发作。医生担心他患有一种称为自身免疫性脑炎的疾病。您能给我讲讲这种病吗？——J.M.
答： 脑炎是指大脑的炎症，这是一种罕见病症。它可能由感染（尤其是病毒感染）或自身免疫反应引起，包括抗体介导的脑炎。在美国，抗体介导的脑炎年发病率仅约2000例。
多种不同抗体会引发此病，每种抗体攻击大脑特定蛋白质。28岁时最可能的致病抗体类型是抗NMDA受体抗体。此类综合征中，儿童和青壮年常出现精神症状，包括失眠、异常动作、躁动，有时还伴随幻觉或妄想。癫痫发作较为常见。
诊断需通过腰椎穿刺（"脊椎穿刺"）获取脑脊液检测抗体。血液中检测到的抗体可靠性较低。同时需进行磁共振成像扫描以确认诊断并排除其他病因。
部分抗体介导的脑炎病例与肿瘤相关。例如，患有抗NMDA受体脑炎的年轻女性约50%存在卵巢肿瘤，而年轻男性仅5%至10%伴发肿瘤。切除肿瘤对改善预后至关重要，因为这能消除自身免疫疾病的触发因素。
治疗宜尽早启动，如同多数自身免疫疾病，方案旨在抑制免疫系统对机体的攻击。可能包括泼尼松等皮质类固醇、免疫球蛋白、血浆置换（清除血液中的抗体）或更强效的免疫抑制剂。早期治疗下多数患者预后良好，但可能遗留部分症状。
罗阿赫博士： 我经常能听到自己的心跳声，仿佛它在我颅内。我72岁，总体健康状况良好。发生这种情况时，我捏住鼻子闭紧嘴巴用力鼓气，耳内会产生压力并发出响亮的爆裂声。这会使心跳声消失相当一段时间。我这是怎么了？耳朵有问题吗？——W.C.V.
答： 能听到心跳声需警惕耳部附近血管可能存在异常，特别是动脉瘤。幸运的是这种情况较为罕见，但您应尽快就医检查。
当耳内压力与外界差异过大时，鼓膜无法正常振动，导致外界声音减弱而内部声响更明显。"捏鼻鼓气"通过强制打开耳咽管来平衡中耳压力，爆裂声即为空气压力均衡所致。
建议操作时保持轻柔，过度施压可能损伤中耳 delicate 结构。更安全的方式是单纯打哈欠（或做出打哈欠的张口动作）或咀嚼口香糖，这些方法能更稳妥地开通耳咽管。
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