我们可能已经达到了生物极限。至少目前如此。
据一项新研究指出，人类寿命可能正接近其生物极限，任何进一步的延长寿命的努力可能更多地来自于研究衰老而非消除疾病。这项研究的观点是，即使疾病被根除，衰老对身体的影响仍然存在，这意味着预期寿命无法再有大幅增加。
该研究还建议，应更加关注提高健康寿命（即一个人保持健康的时间）而不是仅仅延长寿命。
人类能活多久？世界上最长寿的人让·卡尔芒特（Jeanne Calment）给出了一个上限：122年零164天。然而，研究人员推测这一极限可能是150年，甚至更长。然而，芝加哥大学科学家发表的一项新研究认为，由现代医学引起的寿命增长可能已达到其生物极限。换句话说，我们不会再活得更久。
该研究于今年10月发表在《自然衰老》杂志上，主要作者S. 杰伊·奥尔尚斯基（S. Jay Olshansky）认为，任何显著改善人类寿命的进展可能更多地来自应对衰老的损害而非治愈疾病。
“今天大多数高龄人群都是靠医学延长了寿命，”流行病学和生物统计学教授奥尔尚斯基在一份新闻声明中说，“但这些医疗补丁产生的寿命年数越来越少，即使它们的发生速度在加快，这表明快速增加预期寿命的时代已经结束。”
事实上，继续专注于延长寿命而非健康寿命（即提高一个人健康的年数，而不仅仅是活着的年数）可能会产生有害影响。牛津大学和伦敦大学学院最近的一份报告指出，婴儿潮一代（1946年至1964年出生的人）虽然活得更久，但并不更健康，这表明寿命和健康寿命之间的差距正在扩大。
奥尔尚斯基自1990年以来一直在分析寿命增长速度的放缓，并认为预期寿命的上限很可能不会超过85岁。不仅几乎没有哪个国家的预期寿命超过了85岁，美国还出现了预期寿命的下降，2023年达到了近20年来的最低点（哈佛大学将很多责任归咎于美国糟糕的医疗保健系统）。
“我们的结果推翻了传统观点，即我们物种的自然寿命极限在我们前方——一个超出我们当前水平的预期寿命，”奥尔尚斯基在新闻声明中说，“相反，它在我们身后——大约在30到60岁之间。我们现在证明，即使医学进步速度惊人，现代医学在延长寿命方面的改进也在逐渐减少。”
奥尔尚斯基强调，需要更多关注老年科学（衰老科学），以找到方法来改善人们的健康寿命，同时争取再多活几年。在一个极端的例子中，英国伯明翰大学的专家若昂·佩德罗·德·马加良斯（João Pedro de Magalhães）认为动物王国可能提供答案——特别是弓头鲸，这是地球上寿命最长的哺乳动物。马加良斯认为，弓头鲸具有比人类更好的DNA修复策略，P53基因似乎具有抑制癌症的能力。
奥尔尚斯基承认，将会有比以往任何时候都多的人达到百岁老人（100岁）的年龄，皮尤研究中心声称，这一数字在未来30年内可能会增加四倍。然而，由于百岁老人本身是一个很小的群体，这对整体预期寿命的影响可能微乎其微。
现代医学已经大幅延长了人类的预期寿命——既通过延长寿命也通过降低婴儿死亡率。现在，医学面临着它的最终对手：衰老。
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