澳大利亚正面临前所未有的痴呆症致死危机。最新数据显示，2023年痴呆症导致的死亡人数达到17400例，相当于全国每10例死亡中有近1例与该疾病相关。澳大利亚卫生与福利研究所（AIHW）报告显示，该疾病已成为女性首要死因，并在男性死因中仅次于心脏病。
据估算，2024年澳大利亚痴呆症患者已超42.5万人，相当于每千人中有16人患病。患病率随年龄激增，30-59岁人群每千人仅1例，而85-89岁高龄群体每千人即达210例。若不采取政府干预措施，到2065年患者总数预计将达到110万人，较当前水平增长2.5倍。AIHW报告特别指出："虽然2065年看似遥远，但当前正是实施中青年预防措施以降低未来患病风险的关键窗口期。"
一位42岁母亲的经历揭示了疾病对家庭的毁灭性冲击。当发现丈夫出现语言障碍后，经诊断确认其患有早发型额颞叶痴呆。"向10岁和7岁的孩子解释父亲的病情时，他们的心都碎了。"这位单亲母亲不仅要独自抚养子女，还要全天候照顾患病丈夫，"我始终践行着'无论疾病还是健康'的婚姻誓言，希望孩子们看到爱的守护力量。"
Dementia Australia首席执行官Tanya Buchanan强调，疾病对家庭影响远超医疗范畴："很多患者家属反映，确诊后亲友因不知如何相处而逐渐疏远。"在"痴呆症行动周"前夕，该机构呼吁联邦政府立即启动全民脑健康教育计划，"只有采取系统性防控措施，才能遏制未来疾病负担的持续攀升。"
2020/21财年，澳大利亚在痴呆症诊断、治疗和护理方面的支出已达37亿澳元，其中近半数用于养老院护理。患者倡导者Lil Mirtl指出，应对疾病需要全社会共同参与："现在不是回避敏感话题的时候，社区应该建立常态化的认知症交流机制。"
报告显示，2024年痴呆症已占据澳大利亚疾病负担的第二位。确定的危险因素包括肥胖、吸烟、酗酒、头部创伤、高血压、未治疗的视听力丧失、抑郁和糖尿病。而预防措施涵盖高等教育、体能训练、认知训练以及社交参与等综合干预手段。
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