数百万人患有阿尔茨海默病却浑然不知
埃马纽埃尔·奥加姆迪博士
2024年8月4日
照片由国家癌症研究所提供
几天前，一次对话让我开始思考阿尔茨海默病。请不要误解。作为一名精神科医生，我曾接触并治疗过数十位因阿尔茨海默病而出现认知能力下降的患者。
一直以来，我思考阿尔茨海默病，仅限于它如何影响我的患者以及如何为他们提供最佳护理。但直到几天前，我才真正从个人角度思考阿尔茨海默病——它如何影响我和我所爱的人。
这可以说是拥有长久医学职业生涯的一部分。在培训期间，我们被教导要对患者的痛苦和感受表示同理心。在实践中，我们目睹了太多痛苦，以至于面临情感超负荷的风险。
几乎每一天，我都会被提醒人类的死亡率和生命的脆弱性。为了保护我们的心理不被周围的持续痛苦所压抑，我们学会——并且很快——与现实解离，不再每次想“明天可能就是我”。
我们的对话通常以玩笑开始。我记不清她说什么了，但我回应说，我见过很多阿尔茨海默病和认知衰退的病例，可以免费为她治疗。
她笑了。这时，她变得严肃起来，想了解更多关于阿尔茨海默病伴随的体征。她向我倾诉，她的祖母最近开始难以认出她（我的熟人）。这位祖母在同一所房子住了几十年，去同一座教堂参加礼拜。就在几天前，她不记得如何到教堂，在路上迷路了。
我首先想知道的是她祖母的年龄。“她85岁，”我的熟人对我说。
年龄是阿尔茨海默病的一个非常重要的因素。实际上，这并非全部真相。全部真相是，年龄是许多导致器质性认知衰退的疾病的一个重要风险因素。随着我们年龄增长……
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