克丽尔·奥利弗在人生艰难时期坚持写日记，最终将这些文字整理成书。这本书聚焦于她父母相继死于阿尔茨海默病的经历。
“可以说，那正是我真正成长的时刻，”她说，“因为在我经历双亲的阿尔茨海默病之前，生活一直很顺利。这个过程令人震惊。”
奥利弗后来意识到，她父母的兄弟姐妹很可能也遭受同样疾病的折磨，而自己未来也可能面临相同命运。
“这是一个缓慢的认知过程，”她解释道，“我开始阅读所有能找到的阿尔茨海默病资料，与认识的人交流，试图弄清自己将面临什么。”
在温斯顿-塞勒姆，阿尔茨海默病研究中心的科学家们正全面分析这种疾病。
戈尔迪·伯德博士是维克森林大学医学院的社会科学与健康政策教授，长期致力于该领域研究。她表示：“这种病正在剥夺我们的生命、活力和记忆。”
伯德研究阿尔茨海默病已近25年。她特别指出：“关于风险防控，我们最振奋的发现来自柳叶刀委员会报告。该报告提出14项贯穿早中晚三期的生命干预措施，若实施得当，可将痴呆发病率降低44%。这简直太令人兴奋了。”
该报告详细分解了风险因素：早期生活中，教育程度不足会使风险增加5%；中年阶段，未处理的听力损失和高密度脂蛋白胆固醇（LDL）分别增加7%的风险；晚年时期，社交隔离增加5%风险，未解决的视力问题增加2%风险。
斯坦福大学研究发现，带状疱疹疫苗能有效预防阿尔茨海默病发作，对已确诊的老年患者还可延缓病情发展并降低死亡率。伯德补充说明：“该疫苗可使患病风险降低20-30%，死亡率降幅也在同等区间。”
维克森林大学研究中心是全美仅有的33个获得美国国立卫生研究院（NIH）专项资助的阿尔茨海默病研究机构之一。研究人员呼吁卡罗来纳地区的民众参与研究项目，共同破解疾病谜题。
了解家族病史的奥利弗对这些进展深表感激。她已接种带状疱疹疫苗，并积极采取预防措施：“我想尝试些以前没体验过但身体尚能承受的新事物，比如开始练习普拉提，争取延长健康寿命。”
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