一种被视作阿尔茨海默病早期指标的特定血液蛋白，似乎也在其他疾病中发挥作用。德国神经退行性疾病中心及图宾根大学赫蒂临床脑科学研究所的研究人员发现，磷酸化tau蛋白的水平升高也出现在两种相对少见的、主要影响心脏和肾脏的疾病中。这些发现为改进诊断开辟了新视角，并于本周发表在《自然-医学》期刊上。研究数据基于来自德国、意大利和荷兰的280名老年人。
被研究的疾病是“转甲状腺素蛋白淀粉样变性”和“免疫球蛋白轻链型淀粉样变性”——这是“系统性淀粉样变性”最常见的两种形式。与阿尔茨海默病类似，这些疾病的特征在于错误折叠的蛋白质（即淀粉样蛋白）的积累。然而，与阿尔茨海默病不同的是，这些沉积物并非形成在大脑，而是主要形成在心脏和肾脏，并且由不同的蛋白质构成。尽管存在这些差异，图宾根的研究人员在受影响个体的血液中观察到了类似的反应：pTau水平升高。
诊断的新方法
“我们的研究结果强调，血液中高水平的pTau并非阿尔茨海默病特有，也可能出现在其他淀粉样蛋白疾病中。我们的结果可能为诊断系统性淀粉样变性开辟新的可能性。血液标志物pTau相对容易测量。它可能有助于更早地进行检测，并帮助确认或排除疑似病例。”
马蒂亚斯·约克教授，德国神经退行性疾病中心及赫蒂临床脑科学研究所教授兼科学家
对阿尔茨海默病和多发性神经病的相关性
这些发现强调了全面诊断评估阿尔茨海默病的重要性。“血液中的pTau水平并非特异性标志物，在诊断阿尔茨海默病或评估其进展时，应考虑更多数据。与某些观点相反，pTau不应作为独立的诊断标准。这一点在缺乏认知缺陷、阿尔茨海默病处于早期阶段时尤为重要。”
这些发现也对诊断多发性神经病具有重要意义，这种病常导致手脚刺痛和麻木。系统性淀粉样变性可能是潜在的病因之一，但还有其他原因。“我们的结果表明，pTau可能有助于区分淀粉样变性相关的多发性神经病与其他原因引起的多发性神经病，”约克说。
可能是一种应激信号
为什么pTau水平会升高？约克推测，细胞会释放pTau作为对淀粉样蛋白沉积的应激反应——这种反应可能发生在许多器官中，而不仅仅在大脑。“在某些情况下，这种应激反应可能是有益的。在冬眠动物中，pTau的暂时性升高被描述为一种保护机制，”他说。“总体而言，我们的发现表明，pTau升高可能相对普遍地是身体对某些情况的反应。”
来源：德国神经退行性疾病中心
期刊参考：Kaeser, S. A., 等. (2026). 血液磷酸化tau升高作为免疫球蛋白轻链型和转甲状腺素蛋白淀粉样变性的生物标志物. 《自然-医学》. DOI: 10.1038/s41591-026-04272-2.
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