科学家发现阿尔茨海默病治疗可能取得突破。
超过700万美国人患有阿尔茨海默病，该病会逐渐侵蚀记忆、认知能力和执行简单任务的能力。
早期治疗或管理阿尔茨海默病的方法主要集中在神经元和其他脑细胞上。较新的方法则在探索其他因素如何导致该疾病。
如今，一项新研究揭示了创新的纳米技术，该技术恢复了血脑屏障的功能，从而逆转了小鼠的阿尔茨海默病。
传统纳米医学将纳米粒子用作治疗分子的载体。而在新研究中，一个国际科学家团队将纳米粒子直接用作生物活性剂。
它们被称为“超分子药物”。
其工作原理如下：血脑屏障通过抵御病原体、毒素和其他危险，在调节大脑环境方面发挥着关键作用。
阿尔茨海默病的特点是“废物蛋白”的积累，尤其是β-淀粉样蛋白，这会损害正常的神经功能。
这是未治疗小鼠大脑研究的图像。
研究团队向脑内含有大量β-淀粉样蛋白的小鼠注射了三次超分子药物。
“注射后仅一小时，我们就观察到脑内β-淀粉样蛋白含量减少了50-60%,”该研究的第一共同作者、四川大学华西医院的研究员陈俊阳表示。
研究人员对小鼠进行了数月的研究，开展实验，监测其记忆衰退情况，并评估超分子药物的治疗效果。
在其中一项试验中，一只12个月大的小鼠（相当于60岁的人类）接受了纳米粒子治疗，并观察了六个月。
到最后，这只小鼠（18个月大，相当于人类90岁）已完全康复，行为如同健康小鼠。
研究人员解释说，这些长期效果源于恢复了大脑的血管系统，即构成大脑结构的庞大血管网络。
这是用该纳米技术治疗后的小鼠大脑图像。可以看到红色部分减少了。
“我们认为它像级联反应一样工作：当毒性物质（如β-淀粉样蛋白）积累时，疾病就会进展,”西班牙加泰罗尼亚生物工程研究所的研究教授、研究负责人朱塞佩·巴塔利亚解释道。
“一旦血管系统恢复功能，它就开始清除β-淀粉样蛋白和其他有害分子，使整个系统恢复平衡。”
他指出，这些纳米粒子“似乎激活了一种反馈机制，使这种清除途径恢复到正常水平。”
本质上，这些超分子药物就像一个重置开关，启动有毒物质清除过程，并有效清除β-淀粉样蛋白，从而恢复维持健康大脑功能的血管系统的平衡。
“我们的研究证明了在快速清除β-淀粉样蛋白、恢复血脑屏障健康功能以及显著逆转阿尔茨海默病病理方面具有显著疗效,”IBEC研究人员洛雷娜·鲁伊斯·佩雷斯表示。
这些发现于周一发表在《信号转导与靶向治疗》期刊上。
但不要过于兴奋。人类的血脑屏障比小鼠的复杂得多。这就是为什么许多在小鼠身上显示前景的脑部疾病药物疗法在人类身上无效。
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