阿尔茨海默病在老年人群中比先前认为更普遍
最新发表在《自然》杂志的研究首次提供了基于人群的阿尔茨海默病神经病理学改变（ADNC）发生频率数据。ADNC是导致痴呆发展的关键致病因素，研究发现其在最年长人群（如85岁以上）中的发生率比先前认知更高，但在75岁以下群体中则较低。此外，受教育程度较高的人群中此类病变较为少见。
该研究由伦敦国王学院（King's College London）、挪威斯塔万格大学医院和瑞典哥德堡大学合作开展，研究人员通过对当地57岁以上11,486名参与者的血液样本进行分析发现：ADNC发生率随年龄增长而上升，65-69岁组参与者中约8%出现明显异常生物标志物结果，而90岁以上组则高达65%。这表明老年人群中阿尔茨海默痴呆的实际发生率高于先前估计，而年轻群体中临床前期阿尔茨海默病的发生率则低于预期。
伦敦国王学院精神病学、心理学与神经科学研究院（IoPPN）老年精神病学教授、研究首席作者达格·阿斯兰德（Dag Aarsland）指出："我们的研究采用简单血液检测确定了导致痴呆患者认知功能障碍的因素变化。在全球人口老龄化的背景下，痴呆的评估与治疗面临重大挑战。"
进一步分析显示，在70岁以上参与者中，60%的痴呆患者和32.6%的轻度认知障碍患者存在ADNC。这表明除ADNC外，其他因素也是导致痴呆的重要原因。研究同时推翻了痴呆是"女性主导"疾病的传统认知，各年龄组均未发现性别间的显著发生率差异。
阿斯兰德教授强调："我们发现约11%的70岁以上参与者符合单克隆抗体治疗的适用标准，这类治疗可能延缓其认知功能衰退。要应对这一全球性挑战，必须在最早阶段识别痴呆迹象，这种血液检测有望成为规模化提供精准诊断的有效手段。"目前该血液检测尚未在英国国家医疗服务体系（NHS）中应用。
研究人员下一步将探索基于血液的生物标志物预测痴呆发展的效能，并计划与全科医生合作研究其在初级医疗中的应用。本研究《社区中阿尔茨海默病病理发生率——HUNT研究》（Prevalence of Alzheimer's Disease Pathology in the Community – The HUNT Study）已发表于《自然》杂志。
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