真是不可思议。在经历了十年的认知和功能衰退后，一名患有晚期阿尔茨海默病的80岁患者表现出了显著的康复迹象。只需一剂实验性迷幻药，她就开始比过去几年说得更多了——而这只是她改善情况的一小部分。
阿尔茨海默病影响着数百万美国人，它会逐渐破坏记忆、思维能力和执行基本任务的能力。这种退行性疾病通常被视为不可逆转的衰退阶段，其特征是患者丧失自主能力、沟通能力、排尿控制能力、行动能力和社交能力。目前的治疗策略主要是支持性的，功能恢复被认为极不可能发生。
裸盖菇素是神奇蘑菇中的致幻成分，此前已被誉为治疗抑郁症、焦虑症、成瘾和创伤后应激障碍的有效方法——但现在研究人员表示，它也有可能用于阿尔茨海默病的干预。
在这项发表于《神经科学前沿》的案例研究中，研究人员关注了一名患有阿尔茨海默病的80岁日裔美国女性。她在过去十年中病情恶化，最终出现尿失禁、只能用单个音节说话，并且需要护理人员帮助才能行动和维持日常生活。随后，她服用了一剂5克的神奇蘑菇。
在初始阶段，她变得焦躁不安、大量出汗，并进入一个长时间的睡眠状态，看起来像是失去意识。但在大约19小时后，她开始用完整的自传式句子说话，回忆起了多年来无法表达的生活事件。在接下来的几天和几周里，出现了更多令人难以置信的变化。她恢复了排尿自控能力，甚至在夜间也能控制，并开始自己穿衣。她能够进行并维持眼神接触，记住社交互动，对他人的情绪做出反应，并进行清晰的对话。在一个月的随访中，患者仍然保持排尿自控，并报告了积极的情绪体验，对周围人说：“来这里很愉快。”随后，患者又接受了3克剂量的裸盖菇素，之后她的语言表达、幽默感和行走灵活性都有所提高。
尽管神奇蘑菇看似神奇，但研究作者指出，患者的改善是暂时的，裸盖菇素并未逆转疾病，因为她的神经退行性病变依然存在。他们没有具体说明这些改善持续了多长时间。然而，这项研究确实表明，一些被认为在晚期痴呆中不可逆转丧失的功能可能并没有消失，而仅仅是无法访问——而一次蘑菇之旅有可能恢复它们，尽管只是短暂的。作者指出，该研究的主要局限性在于仅有一个病例。
此前已有研究证实，裸盖菇素中的化合物能够形成新的脑连接，并且迷幻蘑菇能激活大脑中的血清素受体，这些受体控制认知、情绪和感知等。此前的一项研究发现，仅一剂裸盖菇素就能缓解抑郁症至少五年。神奇蘑菇的积极效果促使全美国的自豪使用者服用情绪提升的微量剂量（即标准剂量的一小部分）来度过一天。但这种从派对毒品转变为健康秘诀的迷幻药也有其众所周知的缺陷，尤其是可能引发“糟糕的旅程”，包括生动且通常令人恐惧的幻觉。神奇蘑菇可能让使用者看到、听到或感觉到不真实的东西，这可能令人痛苦并导致意外。最严重时，它们可能诱发精神病，那些有双相情感障碍或精神分裂症等精神疾病史的人风险更高。
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