据美国放射学会（RSNA）即将召开的年度会议上的一项研究显示，足球头顶球可能比先前认为的对大脑造成更多的损害。
头顶球是足球中广泛使用的一种技术，球员通过用头部击球来控制球的方向。近年来的研究表明，反复的头部撞击与神经退行性疾病（如慢性创伤性脑病，简称CTE）之间存在关联。
“反复头部撞击的潜在影响远比我们之前所知的更为广泛，受影响的位置与我们在CTE病理学中看到的相似。这引发了对头部撞击延迟不良影响的担忧。”该研究的资深作者、纽约哥伦比亚大学欧文医学中心放射学教授Michael L. Lipton博士表示。
虽然此前的研究已经发现足球运动员大脑白质受损的情况，但Lipton博士及其同事利用一种新的方法，采用先进的脑成像技术——扩散MRI，分析了靠近大脑表面的微结构。为了确定反复头部撞击如何影响大脑，研究人员比较了352名年龄在18至53岁之间的男性和女性业余足球运动员的大脑MRI图像与77名非接触性运动运动员（如跑步者）的大脑MRI图像。
频繁进行头顶球的足球运动员在大脑白质邻近沟回处显示出异常，这些沟回是大脑表面的深凹槽。这一区域的大脑异常通常发生在非常严重的创伤性脑损伤中。
这些异常最明显地出现在大脑的额叶，这是最容易因创伤受损并且在足球头顶球时经常受到冲击的区域。更频繁的头部撞击还与较差的言语学习能力有关。
“我们的分析显示，白质异常是头顶球导致认知表现恶化的一个机制。”Lipton博士说。
大多数研究参与者从未遭受过脑震荡或被诊断为创伤性脑损伤。这表明，即使不导致严重伤害的反复头部撞击也可能对大脑产生不利影响。
“这项研究在健康运动员中发现了由反复头部撞击引起的大脑结构异常。”Lipton博士说，“这些异常出现在CTE特征最明显的部位，与更差的认知任务学习能力相关，并可能影响未来的功能。”
这项研究的结果也适用于其他接触性运动中的头部受伤。研究人员强调了解反复头部撞击的风险及其对大脑健康的长期潜在危害的重要性。
“描述反复头部撞击的潜在风险可以促进更安全的体育参与，最大限度地发挥其益处，同时最小化潜在的危害。”Lipton博士说。“研究的下一阶段正在进行中，旨在探讨MRI效应背后的大脑机制及潜在的保护因素。”
共同作者包括Bluyé Demessie、Walter F. Stewart博士、Richard B. Lipton博士、Molly E. Zimmerman博士、Mimi Kim博士、Kenny Ye博士、Thomas Kaminski和Roman Fleysher博士。
这项研究得到了美国国立卫生研究院和达纳基金会的资助。
(全文结束)
