一项新研究发现，对于中度听力损失患者，佩戴助听器对认知测试分数的影响甚微。该研究于2026年1月14日发表在《神经病学》(Neurology®)杂志上，该杂志是美国神经病学学会的医学期刊。
"随着年龄增长，听力损失越来越常见，先前的研究发现它可能会增加记忆和思维问题（包括痴呆症）的风险，但对于使用助听器治疗听力损失如何影响大脑健康，了解较少。我们的研究追踪了听力损失患者，其中一些人被处方了助听器，而另一些人则没有，结果发现两组的认知分数相似。然而，我们也发现助听器与较低的痴呆风险相关。"
——澳大利亚墨尔本莫纳什大学(Monash University)的研究作者乔安妮·瑞安(Joanne Ryan)博士
研究人员研究了2,777名平均年龄为75岁、在研究开始时没有痴呆症的澳大利亚人。所有参与者都有中度听力损失，定义为自我报告的听力问题，但从未使用过助听器。
在研究期间，664人被处方了助听器。被处方助听器的人回答了关于他们使用频率的问题。
他们被追踪了七年，每年完成认知测试。这些测试测量了记忆、语言和速度等技能。在研究期间，117人发展为痴呆症。
研究人员比较了被处方助听器的人和未被处方助听器的人。
研究人员发现，在研究期间，两组的平均认知测试分数相似。佩戴助听器与更好的分数无关。
但在考虑痴呆风险时，在调整了年龄、性别以及糖尿病和心脏病等状况后，研究人员发现被处方助听器的人在研究期间发展为痴呆症的风险为5%，而未被处方助听器的人则为8%。这相当于痴呆风险降低了33%。
瑞安表示，发现痴呆风险较低但认知测试分数改善甚微是出乎意料的，但可能有多种解释因素。"其中一个因素可能是大多数研究参与者在研究开始时认知健康状况良好，这减少了助听器带来的改善潜力。"
此外，研究人员发现，在调整后，被处方助听器的人发展为认知障碍（包括认知能力下降和痴呆症）的风险为36%，而未被处方助听器的人则为42%。这相当于认知障碍风险降低了15%。
研究人员发现，人们使用助听器的频率越高，其痴呆风险就越低。
瑞安说："虽然我们没有发现认知分数有差异，但我们的研究表明，对于听力损失的老年人，使用助听器可能会降低痴呆和认知障碍的风险，有益于大脑健康。需要进一步研究来了解助听器如何支持记忆、思维和整体大脑健康。"
该研究的一个局限性是，大多数参与者在开始时健康状况良好且认知技能良好，因此结果可能不适用于健康状况较差或已有记忆问题的人。
该研究得到了美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)、国家老龄化研究所(National Institute on Aging)、澳大利亚政府和莫纳什大学(Monash University)的资助。
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