情绪波动时胃部可能出现"不适感"或"翻腾感"，部分人在焦虑时会呕吐或腹泻，这些并非幻觉——正是肠脑连接的体现。大脑与消化系统持续进行信息交互，因此维护肠道健康直接影响大脑健康。
肠脑连接机制
中枢神经系统（含大脑和脊髓）与肠道构成双向通信系统。情绪和思维可影响消化功能，反之亦然。迷走神经如同肠道与大脑间的通信高速公路，肠道内的感觉纤维也将信息传递至大脑。
肠道微生物群（即消化系统内共生的细菌等微生物）对大脑健康至关重要。微生物组调控神经递质（神经间化学信使）生成、免疫信号传导甚至行为表现。
衰老过程中的微生物组影响
饮食、压力、睡眠、运动及环境均会影响肠道菌群。当菌群组成失衡（称为菌群失调）时，将关联多种健康问题：
- 癌症
- 心血管疾病
- 免疫介导性疾病
- 肝脏疾病
肠道细菌深度参与认知发育与大脑行为调控，其作用机制包括：
- 生成代谢物（食物、药物或组织分解产生的物质）
- 分泌影响行为和生理过程的激素
- 触发免疫反应（如应对感冒病毒等外来物质）
药物对肠道与大脑的影响
以下药物不同程度影响微生物组：
- 抗生素
- 二甲双胍
- 非甾体抗炎药（NSAIDs）
- 质子泵抑制剂（PPIs）
- 选择性血清素再摄取抑制剂（SSRIs）
- 他汀类药物
其中质子泵抑制剂和抗生素显著改变菌群：
- PPIs降低胃酸度，改变菌群种类与数量
- 抗生素杀灭肠道内外细菌，导致菌群多样性下降，影响可持续达停药后两年
- 多项研究证实抗生素使用使抑郁风险上升4%至33%，具体取决于药物种类及疗程
与药剂师的沟通建议
当患者领取抗抑郁或抗焦虑药物处方时，我会告知这些药物对肠道健康的潜在影响。多数患者首次获知此类信息，说明医疗从业者需加强肠脑连接的科普教育。
消化功能与大脑健康
饮食塑造微生物组构成。益生元是食物中的膳食纤维，无法在肠道完全消化，经发酵后成为益生菌的食物：
- 益生菌：存在于某些食物和补充剂中的活性微生物，可暂时改变菌群构成。足量摄入能维持肠道菌群健康平衡，抑制有害菌增殖
- 益生元：通过促进短链脂肪酸生成、提升矿物质吸收率、改善胰岛素抵抗来支持大脑功能。短链脂肪酸对健康至关重要，可维护肠道屏障并为身体供能
菌群失衡会导致胰岛素敏感性下降，引发胰岛素抵抗——细胞对胰岛素反应减弱，导致血糖升高。大脑中的胰岛素抵抗可能造成神经细胞死亡（神经退行性病变）。
维护消化与大脑功能的措施包括：
- 限制加工食品
- 增加全食物摄入
研究证实，富含水果、蔬菜、深海鱼类和豆类的饮食能改善思维清晰度与记忆力。均衡膳食既支持微生物组，又对情绪产生积极影响。
肠道炎症与大脑功能
菌群失调会损害肠道屏障，引发消化系统炎症。肠道炎症与以下疾病的发展和恶化相关：
- 痴呆症
- 脑雾
- 抑郁症
- 焦虑症
何时就医建议
注意力与记忆力障碍涉及多种健康问题，部分认知变化属正常衰老。若出现以下症状，建议咨询医疗人员：
- 脑雾
- 情绪波动
- 疲劳
- 记忆问题
- 睡眠障碍
- 注意力不集中
促进大脑健康衰老
维护大脑健康与肠道状态密切相关。以下措施可同步支持两者：
- 饮食中添加含益生菌的发酵食品
- 采用全食物为主的膳食模式
- 早晨接受阳光照射
- 管理血糖水平
- 减少深加工食品摄入
- 进行户外步行活动
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