点蜡烛能营造温馨氛围，但也可能在悄然损害你的健康。
最新研究表明，在室内（尤其是通风不良的房间）燃烧蜡烛产生的烟雾，会释放一系列与癌症相关的化学物质。
由于约64%的英国家庭经常使用香薰蜡烛，专家们对其中合成香料可能污染室内空气表示新的担忧。
部分专家还对石蜡（大众化蜡烛最常见的材料）提出了质疑。
石蜡是石油精炼的副产品，价格低廉且能有效保持香味和颜色。
一些制造商以“矿物蜡”的名义销售石蜡，但其实质仍是石油衍生物。
石蜡蜡烛燃烧时会释放少量挥发性有机化合物，如苯、甲苯和甲醛。
其他燃烧过程也会产生这些化学物质，高浓度时会刺激呼吸系统，并被列为致癌物。
科学家警告，蜡烛可能将潜在有害污染物充满居所，尤其是长时间在不开窗的情况下燃烧蜡烛。
排放物的另一个潜在来源是许多香薰蜡烛中添加的合成香料。
某些香料混合物会释放邻苯二甲酸盐，这种化学物质用于延长香味持久性，部分研究将其与激素系统紊乱联系起来。
燃烧蜡烛还会产生烷烃和烯烃等碳氢化合物，这些是有机物燃烧时都会生成的物质。
这些化学物质也存在于汽车尾气和其他内燃机过程中。
石蜡蜡烛比许多植物蜡产生更多烟灰，特别是如果烛芯过长或燃烧不均。
在通风不良的空间中，燃烧副产物会在室内空气中积聚而难以散去，影响最为显著。开窗或缩短燃烧时间有助于减少暴露。
丹麦奥胡斯大学的一位研究人员在《对话》杂志上撰文描述了实验：燃烧蜡烛释放的颗粒物极小，约为7到8纳米。
它们远小于烹饪产生的颗粒物（约80纳米），因此更容易深入肺部甚至进入血液。
蜡烛烟雾还含有烟灰和有害气体，包括二氧化氮和多环芳烃，这与炎症和癌症风险有关。这些烟灰会在墙壁、天花板和附近表面留下黑色痕迹。
研究发现，蜡烛排放物可引起生物变化，如气道刺激、炎症标志物、肺功能下降和心血管效应。
哮喘、慢性呼吸系统疾病患者、儿童和老年人等脆弱人群对室内污染尤为敏感。
为避免这些风险，专家建议减少使用蜡烛或改用LED替代品、修剪烛芯、避免气流以减少烟灰、不在呼吸系统疾病患者附近点燃蜡烛，并在之后开窗通风。
产生的颗粒在大小和成分上与PM2.5类似，PM2.5是由汽车尾气、发电厂、野火和燃料燃烧等来源产生的微小颗粒。
这些颗粒极其微小，可深入肺组织甚至进入血液，引发炎症、收缩血管（升高血压并形成动脉斑块）、触发氧化应激，损伤细胞、线粒体和DNA。
上个月，美国佐治亚州埃默里大学的一个团队确定，PM2.5会增加患阿尔茨海默病（最常见的痴呆症）的风险。
PM2.5每增加一小点，阿尔茨海默病风险就上升近9%。这听起来不大，但波及数百万老年人时，就意味着新增数万病例。
污染与阿尔茨海默病的关联在曾中风的人群中最为显著。对他们而言，同样的污染增量使阿尔茨海默病风险上升近11%。
目前英国约有90万人患有痴呆症，预计到2040年将超过160万。痴呆症是头号死因，每年导致超过7.4万人死亡。
美国估计有670万65岁及以上老年人患有痴呆症（包括阿尔茨海默病），预计到2060年将接近1400万，仅阿尔茨海默病每年就导致约12万人死亡。
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