一项大型国际研究发现，中年美国人报告的孤独感水平高于老年人，这一模式仅在荷兰也出现。尽管全球范围内孤独感通常随年龄增长而增加，但美国是一个例外，失业、照顾负担和缺乏社会支持系统是导致中年人孤独的主要因素。
研究人员强调，公共卫生努力主要忽略了这一群体，尽管孤独感与身体和心理健康状况不佳有关。这些发现表明，需要针对中年人的独特压力进行量身定制的干预措施和心理健康筛查。
关键事实：
- 美国例外：中年美国人报告的孤独感比老年人更多。
- 孤独感驱动因素：失业、照顾压力和健康状况不佳是主要贡献者。
- 政策缺口：尽管风险上升，孤独感干预措施常常忽视中年人。
来源：Taylor and Francis Group
一项评估29个国家50至90岁人群的新研究发现，中年美国人的孤独感水平最高。
这项经过同行评审的研究发表在《老龄化与心理健康》杂志上，显示孤独感通常随着年龄的增长而增加——只有在美国和荷兰，中年人感到比老年人更孤独。
“有一种普遍的看法认为，人们随着年龄的增长会变得更孤独，但实际上在美国，中年人比老年人更孤独，”该研究的主要作者、埃默里大学罗林斯公共卫生学院的社会和精神病流行病学家Robin Richardson博士说。
“历史上，倡导和干预措施主要集中在老年人和青少年身上。中年人代表了一个被忽视的关键群体。”
孤独感是一个重要的公共卫生问题，会导致一系列生理、认知、精神和行为健康结果，降低生活质量并增加疾病风险。
Richardson与哥伦比亚大学、加拿大麦吉尔大学和智利圣地亚哥市长大学的专家合作，使用了来自欧洲、北美和中东国家64,324名老年人的数据，调查了孤独感的发生率及其与人口统计和健康因素的关系，以探讨影响终生孤独感的因素。
研究小组发现，虽然孤独感通常随着年龄的增长而增加，但在某些国家，这种增加的程度更大。
保加利亚和拉脱维亚的成年人报告称，随着年龄的增长，孤独感显著增加。他们还发现，在塞浦路斯和希腊，50至90岁成年人中的孤独感发生率最高。
美国中年人的孤独感发生率明显较高，这一模式仅与另一个国家——荷兰相同。
为什么中年人报告更高的孤独感？
未婚、不工作、抑郁和健康状况不佳是孤独感随年龄变化的主要原因，但这些因素的重要性和组合在每个国家都不同。
例如，在美国，不工作是中年人孤独感较高的主要原因，而在其他国家则导致老年人更加孤独。
大约五分之一的孤独感贡献因素在各国间未得到解释，且这未解释的20%集中在中年人身上。
作者建议，这可能是由于中年人面临独特的社会环境，如因竞争性的工作、育儿和照顾年迈父母的需求而高度受限的休闲时间。
中年人有独特的经历，可能与其他年龄组大不相同，并可能导致孤独感。
美国的社会安全网不如其他研究国家健全，并且其高昂的护理成本使中年人特别容易感到孤独，作者表示。
如何缓解孤独感？
“我们的研究表明，孤独感在不同国家和年龄段之间存在显著差异，因此孤独感不是年龄或环境的必然后果。这一发现表明，孤独感可能对生活状况的变化非常敏感，”Richardson说。
“我们的发现表明，孤独感不仅仅是一个晚年问题，”资深作者、智利市长大学社会科学与艺术院长Esteban Calvo博士补充道。
“事实上，许多中年人——经常同时应对工作、照顾和孤立——令人惊讶地脆弱，需要像老年人一样进行有针对性的干预。
“在全球范围内，我们必须将抑郁症筛查扩展到中年人群，改善对不工作或未婚者的支持，并根据每个国家的具体情况调整这些努力——因为一刀切的方法无法解决这个全球性问题。”
鉴于孤独感因地点和生活状况而异，减少孤独感的卫生政策和社会计划应首先确认特定环境中哪个年龄段的人最容易感到孤独，作者补充道。
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