莫菲特癌症中心的研究团队发现了为什么一些肺癌患者无法从肿瘤浸润淋巴细胞（TIL）疗法中获益的新见解。他们的研究结果发表在《自然·癌症》杂志上，可能有助于改进这种针对转移性非小细胞肺癌的细胞免疫疗法的未来应用。
TIL疗法是一种活细胞治疗方式，其中患者的肿瘤被手术切除并送往实验室，在那里解剖以提取已经找到并穿透肿瘤的免疫细胞。这些免疫细胞被大量培养后重新注入患者体内，以攻击其癌症。
在这项研究中，研究人员比较了之前在莫菲特进行的一项临床试验中的响应和无响应患者。他们发现，对于无响应患者，输注的TIL未能在体内长时间保持活性。此外，某些肿瘤抗原，即免疫细胞识别为威胁的分子，从癌细胞中消失了。这可能使肿瘤逃避免疫检测。
“这项研究帮助我们理解了为什么TIL疗法并不适用于每个人，”莫菲特的临床科学研究者、该研究的共同作者王超博士说。“通过识别这些挑战，我们可以探索新的方法来提高这种治疗的有效性。我们深入研究了每一个方面，以解开这个过程的谜团。”
研究人员检查了患者在接受治疗前后的肿瘤样本。他们发现，对TIL疗法有良好反应的患者体内的T细胞能够持续更长时间，并继续对抗癌症。而那些没有反应的患者，其T细胞迅速减弱或消失。
“我们的研究结果表明，未来的治疗方法应着重于改善T细胞的存活率，并针对稳定的肿瘤抗原来提高患者的成功率，”莫菲特胸部肿瘤科的医学肿瘤学家、该研究的共同作者本·克里兰博士说。“如果我们能够开发出策略来延长T细胞的寿命并维持其攻击肿瘤的能力，我们可能会增强TIL疗法的效果。这意味着更持久的反应和更好的晚期肺癌患者预后。”
这些发现可能会通过帮助医生选择更好的T细胞用于治疗，利用基因编辑技术以及开发重新引入缺失抗原的方法来防止肿瘤逃避免疫系统，从而推动肺癌治疗的进步。
研究人员还通过美国国立卫生研究院档案向全球其他研究人员提供了测序和材料，以促进该领域的合作。
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