一项新的研究表明，廉价的标准每日复合维生素可能减缓人体的衰老过程。
研究人员发现，每天服用这些补充剂长达两年的老年人，在细胞水平上衰老得更慢——其效果大致相当于使他们的生物年龄减少约四个月。
随着年龄增长，细胞逐渐受损并释放引起炎症的化学物质，而身体自我修复的能力则下降。
随着时间的推移，这会增加罹患癌症、痴呆症和心脏病等疾病的风险——人们认为这一过程是许多疾病从中年往后变得更加常见的原因。
然而，科学家们越来越感兴趣的是，是否有可能减缓——甚至逆转——身体的生物钟。
一项大型随机临床试验测量了近1000名约70岁的健康成年人的生物年龄，他们通过血液样本分析了与年龄相关的DNA变化（称为甲基化）。
这些样本在研究开始时、一年后和两年后分别采集。
研究人员使用“表观遗传时钟”来测量生物年龄——这些测试追踪DNA中与年龄相关的变化，反映身体生物衰老的速度。
研究结果发表在《自然医学》杂志上，显示服用复合维生素的参与者，在所有五种基于DNA的衰老测量指标上，都比服用安慰剂的对照组衰老得更慢。
这种效果在研究开始时生物年龄已经比实际年龄大的人身上最为明显。
该试验由麻省总医院布里格姆分院的研究人员领导，利用了COSMOS试验的数据，这是一项研究补充剂对健康影响的大型美国研究。
科学家表示，这些发现表明复合维生素可能是一种简单、便捷的支持健康衰老的方法，尽管益处有限。
复合维生素通常含有维生素A、C、D、E和B族维生素，以及锌、镁和铁等矿物质，有助于填补营养缺口。
英国饮食协会建议65岁以上的人每天补充10微克维生素D，以支持骨骼和肌肉健康。这一建议对于体弱、足不出户或日晒不足的人尤为重要。
“如今人们非常感兴趣的是寻找不仅活得更长，而且活得更好的方法，”该论文的高级作者霍华德·塞索说。
“很多人服用复合维生素，却不一定知道服用它有什么好处，所以我们越了解它的潜在健康益处越好。”
“这项研究为我们了解可及的、安全的干预措施打开了大门，这些措施有助于更健康、更高质量的衰老。”
然而，研究人员强调，该研究测量的是与衰老相关的DNA标记物的变化，而非实际寿命或疾病风险。
这远非唯一正在被研究抗衰老特性的药物。
在快速发展的老年科学领域，科学家们正在测试旨在预防与年龄相关疾病、帮助人们保持更长时间健康的药物。
在一个潜在的重大进展中，生物技术公司Mabwell的研究人员已开始对一种阻断白细胞介素-11（IL-11）的药物进行首次人体试验，这种分子在我们体内随年龄增长而增加。
在年轻人中，IL-11水平在生病时短暂升高。但随着年龄增长，免疫系统细胞开始持续泵出IL-11，意味着“紧急”反应从未正常关闭。这可能导致慢性炎症，损害心脏、肺和肌肉等器官。
研究表明，IL-11水平升高与更具侵袭性的乳腺癌、肠癌和肺癌以及较低的生存率有关。
但2024年《自然》杂志上的一项研究发现，一种代号为9MW3811的阻断IL-11的新分子，将易患与年龄相关癌症的老年小鼠的寿命延长了约四分之一，并减少了肿瘤的数量和严重程度。
其对长寿的广泛潜力解释了为何Calico生命科学公司（谷歌母公司旗下的抗衰老研究公司）最近签署了该药物的独家美国许可协议。
GLP-1类药物，如司美格鲁肽（商品名Ozempic和Wegovy），也可能减缓与年龄相关的疾病。
2023年《新英格兰医学杂志》上的一项研究发现，司美格鲁肽使肥胖和心血管疾病患者的心脏病发作和中风减少了20%。
至关重要的是，这些益处中只有约三分之一来自体重减轻——表明该药物可能具有额外的保护作用，例如减少炎症。分析还发现，这些药物可能降低阿尔茨海默病的风险。
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