这种饮食可将霍乱感染率降低高达100倍
牛奶和小麦蛋白可能在抗击霍乱中成为强大的秘密盟友
乳制品和小麦中的某些蛋白质可能通过使细菌攻击肠道的能力失效来阻止霍乱。这种简单的饮食调整可能成为对抗感染的强大且低成本的防御手段。图片来源：Shutterstock
霍乱是一种危险的细菌感染，会导致严重腹泻，未经治疗可能致命，但可能通过饮食显著减少。加州大学河滨分校的新研究表明，摄入更多蛋白质可能有助于限制感染在体内扎根的能力。
该研究发现，富含酪蛋白（牛奶和奶酪中的主要蛋白质）以及小麦麸质的饮食，大大减少了霍乱细菌在肠道中定植的数量。
"我并不惊讶于饮食可能影响感染该细菌者的健康。但影响的幅度令我惊讶，"加州大学河滨分校微生物学和植物病理学副教授、发表在《细胞-宿主与微生物》杂志上的这项研究的高级作者安塞尔·希尔奥说。
"仅凭饮食，我们就观察到霍乱定植数量相差高达100倍。"希尔奥说。
针对霍乱感染测试不同饮食
科学家们早就知道饮食会塑造生活在肠道中的微生物群落。在这项研究中，研究人员想知道有害的致病细菌是否也会对饮食变化做出反应。
为了测试这一点，他们给感染的小鼠喂食不同的饮食。有些饮食高蛋白，有些高简单碳水化合物，有些高脂肪。结果令人瞩目。高脂饮食对感染影响很小，高碳水化合物饮食只提供了适度的好处。相比之下，富含乳蛋白和小麦麸质的饮食几乎完全阻止了细菌在肠道中定植。
"与均衡饮食相比，高蛋白饮食具有最强的抗霍乱效果之一。而且并非所有蛋白质都一样。酪蛋白和小麦麸质是两个明显胜出的选择。"希尔奥说。
蛋白质如何使霍乱细菌失效
进一步的调查显示了这些蛋白质如此有效的缘由。它们干扰霍乱细菌表面一种微小的、类似注射器的结构，该结构用于将毒素注入附近的细胞。这种被称为第6型分泌系统(T6SS)的结构帮助细菌与其他微生物竞争并主导肠道。
"当这个系统被抑制时，霍乱难以杀死竞争细菌，也无法轻易接管肠道环境。"
抗生素的一种潜在低成本替代方案
霍乱在清洁水源有限的地区仍然是一个严重的公共卫生问题，特别是在亚洲和撒哈拉以南非洲的部分地区。标准治疗侧重于补水，而抗生素可以缩短病程但不能消除残留的毒素。
人们也担心抗生素的过度使用，这可能导致耐药细菌。虽然目前耐抗生素霍乱并不普遍，但细菌可以快速适应，治疗方法可能会随着时间推移而效果降低。
"饮食策略不会像药物那样产生抗生素耐药性，"希尔奥说。
"正因为如此，饮食方法可能提供一种更安全、更经济的方式来降低感染的严重程度或可能性，尤其是在易感人群中。"
希尔奥说："小麦麸质和酪蛋白在监管意义上被视为安全，而微生物则不是，所以这是一种更容易保护公共卫生的方法。"
这对人类意味着什么
虽然这些发现基于小鼠研究，但研究人员认为类似的效果可能在人类身上发生。希尔奥计划探索这些饮食变化如何影响人类肠道微生物组，以及它们是否也能帮助抵御其他致病细菌。
希尔奥说："某些饮食会比其他饮食更成功，但如果将这种方法用于霍乱以外的病原体，我怀疑我们也会看到有益的效果。我们越能改善人们的饮食，就越能保护人们免于患病。"
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