听起来像是高音。
大约有5000万到6000万美国人经历过只有他们自己能听到的耳鸣、嗡嗡声或咔嗒声，这是一种令人沮丧的情况，称为耳鸣。
据估计，15%的耳鸣患者病情严重，影响他们的睡眠、心理健康和日常生活。
现在，Mass General Brigham的研究人员已经确定了耳鸣患者中两个“隐藏在显眼处”的无意识且痛苦的症状。
“这些生物标志物触及了痛苦的根本原因，”该研究的通讯作者Daniel Polley说。他是麻省眼耳医院Eaton-Peabody实验室的基础科学研究副主席和主任。
耳鸣的幻听声音可能由多种因素引起，包括听力损失、长时间暴露于噪音、耳部感染、耳垢堆积、药物副作用、头部受伤以及梅尼埃病等内耳疾病。
医生通过病史、体格检查、听力测试，在某些情况下还包括影像扫描来诊断耳鸣。耳鸣的严重程度通常通过问卷调查、心理声学测试和临床评估来测量。
Polley和他的同事专注于交感神经系统，即身体的“战斗、逃跑或冻结”机制。
他们招募了97名志愿者，其中47人有不同程度的耳鸣和声音敏感性，50人听力正常。参与者听取了愉快、中性和令人不悦的声音。
研究团队使用AI驱动的软件检测参与者的快速而微妙的面部运动。他们的脸颊、眉毛或鼻孔的抽搐与耳鸣的痛苦程度相对应。
“这是我们第一次直接观察到耳鸣严重程度的特征，”Polley说。“当我们开始这项研究时，我们不知道声音是否会引发面部运动；因此，发现这些运动不仅存在，而且可以提供迄今为止最有效的耳鸣痛苦指标，这非常令人惊讶。”
Polley还注意到，当严重的耳鸣患者听到不同的声音时，他们的瞳孔会异常扩大。
没有耳鸣或耳鸣较轻的人只有在听到最不愉快的声音时才会出现夸张的瞳孔扩大和面部运动。
这些发现于周三发表在《科学转化医学》杂志上。
目前还没有治愈耳鸣的方法，助听器、声音疗法和认知行为疗法可以帮助管理症状。
Polley和他的实验室正在利用这项研究的结果开发新的治疗方法，结合神经刺激和沉浸式软件，旨在减少耳鸣幻听声音的感知响度。
“真正令人兴奋的是，这种对耳鸣严重程度的观察并不需要高度专业化的脑扫描设备；相反，这种方法相对低技术含量，”Polley说。
“如果我们能够将这种方法适应到消费级电子设备上，它们可以在听力健康诊所、临床试验中作为客观指标，甚至被公众广泛使用。”
Polley还计划扩展他的研究，包括患有听力损失、年龄较大或有心理健康挑战的耳鸣患者。由于参与者数量有限，他们在本研究中被排除在外。
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