随着穆斯林进入斋月，五旬节基督徒也开始为期100天的斋戒，东正教基督徒则准备迎接大斋期。这一时期以各种信仰中的广泛斋戒和祈祷为标志。但在这种精神热情中，一个关键问题出现了：长时间的斋戒如何影响人体，以及应该如何正确斋戒？
2024年8月，拉各斯州警方确认了一名58岁男子在进行19天灵性干斋后死亡的消息。这样的事件让人不禁思考，斋戒何时变得极端，何时应该停止斋戒。
根据《英语词典》，斋戒是指为了宗教原因而禁食或苦修，特别是不进食。它也可以指为了医疗、健康或饮食目的而限制热量摄入。人们因不同的原因进行斋戒——无论是出于宗教、健康还是减肥的目的——这包括控制食物和饮料的摄入量，以达到增重或减重或其他影响健康的效果。
多位健康专家认为，斋戒有许多好处，包括促进生长、健康减肥、排毒，甚至重置免疫系统。在开始任何斋戒计划之前，尤其是对于患有肾脏疾病、糖尿病或心脏病等潜在疾病的人来说，咨询医生是非常重要的。
儿科内分泌学家罗伯特·卢斯蒂格博士认为，斋戒可能比剧烈运动或热量限制更有效地减肥。他指出，依赖热量限制的人往往会因为强烈的食欲而重新增加体重。他认为，斋戒可以帮助降低食欲，这与较低的胰岛素水平有关。他解释说，胰岛素会干扰大脑感知瘦素信号的能力，瘦素是一种表示饱腹感的激素，从而导致促进肥胖的循环。
除了减肥，斋戒据说还能支持身体的愈合过程。唐·科尔伯特博士强调，斋戒可以激活强大的愈合机制，帮助清除与阿尔茨海默病和其他神经退行性疾病相关的淀粉样蛋白。它还促进神经营养因子的产生，这对恢复脑神经元起着重要作用。
科尔伯特博士建议每天斋戒14到16小时。他建议在下午6点前完成进食，然后在第二天早上8点或10点吃第一顿饭。在斋戒期间，可以喝水或零卡路里的饮料，如咖啡、气泡水或茶（不含糖）。他认为这种做法有助于身体自我清洁——促进大脑、动脉和整体组织的健康。科尔伯特博士建议每周斋戒四到五天以获得最佳效果。
另一方面，营养和功能健康专家明迪·佩尔兹博士强调，选择斋戒时长是个人化的，取决于个人目标。她指出，间歇性斋戒策略从13小时到72小时不等，每种都有其独特的好处。斋戒期从停止进食那一刻开始。
对于那些希望燃烧脂肪并延缓衰老的人来说，佩尔兹博士建议进行13小时的斋戒。在这种无食物的时间段内，身体开始分泌生长激素，这与抗衰老效应有关。
接下来是15小时的斋戒。营养专家指出，在15小时后，身体会产生酮体，表明肝脏已从燃烧糖分转为燃烧脂肪。酮体有益于提供神经保护、抑制饥饿感，并增强能量和精神清晰度。
对于那些旨在排毒、修复肠道和刺激干细胞生成的人来说，佩尔兹博士建议进行17小时的斋戒。这个时长会促使身体启动自噬，这是一种细胞内的回收机制，促进愈合和排毒。这项研究得到了2016年诺贝尔生理学或医学奖得主大隅良典的工作的支持。
最后，24小时的斋戒是最有效的，可以增强自噬、排毒和愈合。麻省理工学院的研究表明，在24小时后，肠道干细胞开始再生。此外，这个斋戒时长还会增加γ-氨基丁酸（GABA）的产生，这是一种有助于放松和平静的神经递质，也与更多的酮体生成有关。
佩尔兹博士强调，延长斋戒时间可以带来显著的好处。36小时的斋戒特别有效于减肥、抗衰老和重置幸福感。当你斋戒48小时时，它开始重置多巴胺受体位点，这对于情绪调节至关重要。此外，定期进行48小时的斋戒可以刺激抗氧化剂的产生，这有助于减缓衰老过程，与CREB周期有关。
此外，72小时或三天的斋戒因其能够促进干细胞生成，特别是免疫和肌肉骨骼细胞，而备受瞩目。佩尔兹博士指出，72小时的斋戒可以有效重启整个免疫系统，使其成为一种强大的健康工具。
谁不应该斋戒？
既然已经探讨了斋戒的好处和时机，一个自然的问题就出现了：斋戒适合所有人吗？有哪些特定人群应该避免斋戒或采取特别预防措施？
健康专家指出，斋戒并不适合所有人，有些特定群体应该避免斋戒。根据专注于减肥的营养师和脊椎按摩疗法医生埃里克·伯格博士的说法，有五类人应避免间歇性斋戒，尽管他推荐他们采用健康的生酮饮食。
第一类是孕妇和哺乳期妇女，她们需要充足的营养来哺育婴儿。伯格博士建议她们每天吃三餐，但避免零食。
第二类是患有神经退行性疾病（如阿尔茨海默病或帕金森病）的瘦弱人士。对于这些人，伯格博士建议每天吃三餐，每餐含碳水化合物不超过10克，以鼓励身体利用酮体作为能量来源。
此外，婴儿应按需哺乳，不受限制，而小孩应每天吃三顿健康的生酮餐，同时提供甜食的替代品。
患有饮食失调症（如厌食症或暴食症）的人不应斋戒，但可以通过健康的生酮饮食来解决任何营养缺乏问题。这种方法可以改善他们的情绪，并让他们对自己的身体和自我形象有更多的控制感。
佩尔兹博士也强调了孕妇和哺乳期妇女不应斋戒的观点，强调了关注支持其微生物群的食物的重要性。他指出，在斋戒期间，身体的排毒过程——自噬——会被激活，可能会释放有害物质，如重金属和双酚A。这些毒素可能会进入母乳，因此母亲必须优先考虑营养摄入。
斋戒过多会有问题吗？
是的，斋戒确实可以变得过度。据明迪·佩尔兹博士所述，如果你不再从斋戒中获得预期的结果，或者开始出现脱发和慢性疼痛等负面效应，这是你的身体在告诉你该停止了。这位功能健康专家解释说，人体并不应该一直处于燃脂模式；相反，它应该交替燃烧糖和脂肪。她建议在恢复斋戒之前，先恢复正常早餐一到两周，以看到预期的效果。
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