当你每年去看医生做常规检查时，你可能已经习惯了检查一些健康指标，如心率、血压和胆固醇水平。
还有另一个你可能从未听说过的指标，它在长寿、心脏健康、大脑健康和情绪健康方面都扮演着重要角色。我们谈论的这个指标就是VO2 max，或称最大摄氧量，它与你的有氧运动能力密切相关。
关注并尽可能提高你的VO2 max水平，对上述健康原因很重要。特别是因为女性在30岁后每十年会损失约10%的VO2 max。如果你觉得这还不够有说服力，那么考虑一下2026年4月的一项研究发现：与有高于平均水平健身能力的人相比，有低于平均水平有氧健身能力的人焦虑风险更高。
那么，VO2 max究竟是什么？为什么这么多人不知道它？如何测量它？应该瞄准什么范围？它如何有益于健康的诸多方面？各种专家在下面为你解答这些问题。
什么是VO2 max？
本质上，VO2 max是一个健身指标，其中"V"代表"volume"（体积），"O2"代表"氧气"。
"更具体地说，它是衡量你的身体在最大努力下使用多少氧气的指标，"加利福尼亚州拉古纳山纪念医疗中心结构性心脏项目医学主任、经过委员会认证的介入心脏病专家陈成翰(Cheng-Han Chen)博士说。"较高的VO2 max表明你的身体能更有效地处理氧气来完成任务，与更好的心血管健康相关。"
生理学家艾伦·拉瑟姆(Ellen Latham)深知其价值，并在开发Orangetheory锻炼计划时牢记这一点。"当我创建Orangetheory时，这是基础的重要组成部分，"她说。"我想要一种能真正改善身体功能的锻炼，而VO2 max在这方面起着重要作用。"
为什么你需要更多关注你的VO2 max
如果你对VO2 max的存在感到惊讶，你并不孤单。这个通常在实验室环境中进行的相当复杂的测试，比跟踪你的心率要困难得多。不过，这是完全可以做到的——尤其是最近。
"VO2 max常常被忽视，因为它听起来很复杂，但实际上并不必如此，"拉瑟姆说。"如果你遵循一个结构良好、设计合理的锻炼计划，特别是包含高强度间歇的锻炼，你已经在改善它了……你的心率可能会保持稳定，但你的VO2 max会继续上升。"
其好处是广泛而值得的。
"它传统上是在精英运动员的背景下讨论的；然而，较高的VO2 max表明心血管和代谢系统更加强健，对健康结果有重大影响，远远超出了健身房的范围，"Biograph诊所执行医疗总监、前急诊医生迈克尔·多尼(Michael Doney)博士说。该诊所进行VO2 max测试。
说到这一点，让我们谈谈对心脏的好处。"关注和监测你的VO2 max可能对那些想要跟踪自己心血管健康状况的人有益，特别是那些刚开始锻炼计划的人，"陈博士说。"较高的VO2 max与较低的心血管疾病风险相关。"
这与长寿有关，这是另一个需要关注的原因。
"VO2 max是可用于预测健康寿命和心血管疾病风险的最有效指标之一，"多尼博士说。"我们经常关注被动指标，如胆固醇或血压，但心肺健康是死亡率的独立风险因素，可能比许多传统风险因素更能预测寿命，比如体重或胰岛素抵抗。"
拉瑟姆也表达了类似的观点。"VO2 max是预测你将活多久以及生活质量如何的最强指标之一，"她说。"我们倾向于关注我们能看到的东西，比如体重或外表，但这些并不能告诉你你的身体真正有多健康。"
她还观察到心脏强度、耐力、能量水平和心理健康方面的改善。
一名精神病学家证实了心理和情绪方面的好处。"较高的VO2 max创造了一个更有韧性、更适应性强、对压力、抑郁和认知衰退不那么脆弱的大脑，"神经健康SPA的医疗主任兼精神病学家约书亚·利希特曼(Joshua Lichtman)博士说。"从精神病学的角度来看，VO2 max对大脑健康和大脑功能非常重要。"
更具体地说，他分享说，较高的VO2 max与改善学习和记忆、更好的思维清晰度、更快的处理速度和更少的认知疲劳或"脑雾"相关。
他将此归因于脑血流量、代谢效率和脑源性神经营养因子(BDNF)，后者在神经可塑性中起着核心作用。"实际上，这些患者不仅感觉更好——他们处理生活也更好，"他说。
如何测量VO2 max
如前所述，测量这一指标（至少正式和最有效的方式）并不快速；它需要实验室测试和带有跑步机或自行车测力计的分级运动测试。所以，如果你没有任何重大健康问题，可以考虑一种变通方法。
"有一些更简单的方法可以使用在线计算器估算VO2 max，这些计算器可以获取你步行一分钟后的心率反应，并计算出估算的VO2 max，"陈博士建议。
一些健身手表也能告诉你。例如，你可以通过健康应用程序检查Apple Watch Series 3或更高版本，而一些Garmin手表也能提供此功能。
什么是理想的VO2 max？
当你关注一个健康指标时，你可能想知道应该瞄准什么数字或范围。然而，由于每个人的身体都不同，你在这里不会得到一个设定的数值答案。
"与其设定一个具体目标，更重要的是看到VO2 max值随时间改善，表明你的身体素质有所提高，"陈博士说。
进步，而不是完美。
多尼博士也认为没有单一的、普遍的目标，但提出了一个建议。"最关键的阈值是走出你所在人口统计群体的最低20%（最低四分位数），"他说。"这是'全因死亡率'风险不成比例升高的地方。"
你可以通过中高强度有氧活动来提高你的VO2 max，这可能包括快走、骑车、游泳、跑步计划或其他提高心率的运动。
"重要的是改进你自己的基线并随着年龄增长保持它，"拉瑟姆说。"如果你始终挑战你的身体并随着时间推移有所改善，你就走上了正确的道路。"
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