研究发现：这种饮酒习惯对大脑危害深远 即使多年后仍存影响
关键要点
- 青年时期以饮酒应对压力可能通过改变与记忆和认知灵活性相关的脑回路，增加中年认知衰退风险
- 研究人员发现酒精与压力的组合效应（而非单一因素）导致大脑功能障碍，包括与阿尔茨海默病相关的损伤及氧化应激水平升高
- 专家指出长期或过量饮酒会随时间损害大脑健康，但戒除该习惯并采用健康压力管理策略或可促进大脑恢复并降低长期风险
倒杯酒放松很容易养成习惯，但新研究表明青年时期这样做可能增加中年大脑健康问题的风险。
这项发表于《酒精临床与实验研究》期刊的研究发现，二十多岁时以饮酒应对压力与中年认知衰退风险增加存在关联。不仅如此，研究人员发现青年时期依赖酒精会重连大脑神经回路，损害认知灵活性并使未来更难管理压力。
"酒精与压力的结合实际上导致了脑回路的持久性改变，"共同作者、马萨诸塞大学阿默斯特分校退行性脑病研究员埃琳娜·瓦齐博士指出。
该研究虽在小鼠身上进行存在局限，但医生表示这引发了关于压力状态下饮酒的诸多担忧。
早期压力饮酒习惯或埋下认知衰退隐患
研究人员选用脑回路与人类相似的小鼠进行实验。部分小鼠在接触乙醇蒸汽和游泳（旨在制造压力情境）前被反复给予含乙醇饮料，对照组小鼠则仅接触空气且无压力。
三个月后（相当于小鼠中年期），研究人员对小鼠进行评估。发现青年期接触乙醇的小鼠在中年压力状态下会主动饮酒，且难以完成迷宫测试。
当检查其大脑时，研究人员发现青年期以饮酒应对压力的小鼠，其大脑蓝斑核区域出现功能障碍——该区域对注意力、记忆和压力反应至关重要，且此发现与阿尔茨海默病及其他脑部疾病相关。这些小鼠还表现出更高水平的氧化应激，后者与阿尔茨海默病、心脏病和2型糖尿病等慢性疾病风险增加相关。
这些发现仅存在于酒精与压力的共同作用下。换言之，仅接触酒精或仅承受压力的小鼠未出现同等效应。"这些结果揭示了慢性酒精与压力的持久影响，以及它们如何加速年龄相关的认知衰退，"研究人员在结论中写道。
以饮酒管理压力的隐性脑损伤风险
这种习惯似乎会让大脑在压力状态下寻求酒精，即使已停饮一段时间。"尽管动物停止了饮酒，单凭这点不足以逆转损伤，"瓦齐表示。
尽管研究对象是小鼠，专家认为结果合理。"绝不可试图用酒精管理压力，"乔治华盛顿大学精神病理心理健康副教授安东尼·罗伯逊博士强调，"长期使用酒精会对大脑产生神经毒性作用，尤其在持续使用时。"
罗伯逊指出，过度依赖酒精会导致神经元损伤及大脑白质损伤。"这可能引发记忆障碍、注意力不集中、规划能力下降，并加剧整体执行功能衰退，"他补充道。
俄亥俄州立大学韦克斯纳医疗中心认知与记忆障碍中心主任、神经科医生道格拉斯·夏雷博士表示，过量饮酒通常是主要问题。"若饮酒过量，或20至30年持续少量饮酒，都可能造成长期认知问题，"他说，"过量饮酒会影响记忆回路，极少数情况下会导致永久性损伤。"
真正有效的健康减压方式
若你常在压力下选择饮酒，你并不孤单——但存在无长期副作用的替代方案。目标不是消除压力（这不现实），而是找到真正让你次日感觉更好的应对方式：
- 短暂身体活动：快速步行、短时锻炼或拉伸可降低压力激素并调节情绪
- 建立放松仪式：用茶饮、淋浴或阅读替代每晚饮酒，向大脑传递放松信号
- 倾诉交流：致电密友或信任对象，帮助处理压力而非麻痹感受
- 结构化减压：治疗、支持小组或引导式正念练习可能产生超出预期的长期效果
- 改变习惯模式：若特定时段总倒葡萄酒，尝试用散步等新活动替代该惯例
压力饮酒后大脑能否恢复？
本研究虽仅观察小鼠，但专家认为人类效应可能不同。夏雷指出："过量使用时，酒精可被视为毒素。如同任何毒素，停止使用后效应会消失——尤其当神经系统未受永久损伤时。若你曾依赖酒精应对压力后戒除，大脑通常会恢复，且通常不会面临认知衰退风险。"
不过存在例外情况。罗伯逊表示，若早期重度饮酒已导致高血压、2型糖尿病或认知损伤，身体恢复将更困难。
"我们讨论的不是一杯酒，而是几杯，"瓦齐说，"当压力较重时，似乎会引发更大量饮酒，反之亦然。重度饮酒史似乎会加剧压力。"
酒精、压力与脑健康的最终结论
瓦齐表示，尽管需更多人类研究，但这些发现提示：医生或可通过患者以酒精应对压力的历史，识别认知衰退高风险人群。"若存在该历史，人们应格外注意降低氧化应激——通过摄入健康食物、保证充足睡眠和规律运动，"她说。
若难以将饮酒与压力分离，罗伯逊建议寻找支持小组或咨询治疗师制定健康压力管理策略。他强调："认识导致饮酒的因素至关重要，随后用积极健康的替代方式避开触发点——如加入健身房、培养新爱好、参与支持小组或宗教团体、拓展新社交圈。"
夏雷指出，若你曾用酒精应对压力，无需担忧过去。但将饮酒与压力分离并采用健康应对策略，对维护中年及未来脑健康大有裨益。
图片说明：The Good Brigade / Getty Images
【全文结束】
