新研究表明，晚年抑郁症可能不仅是对疾病的反应，而可能是严重脑部疾病的早期征兆。发表在《普通精神病学》杂志上的一项全国性研究提供了迄今为止最详细的纵向证据，表明抑郁症通常在帕金森病和路易体痴呆诊断之前就已出现，并在诊断后数年持续升高。
研究人员利用丹麦全国综合健康登记册，开展了一项回顾性病例对照研究，包括2007年至2019年间确诊的17,711名帕金森病或路易体痴呆患者。研究人员将这些患者与患有其他长期疾病（包括类风湿关节炎、慢性肾病和骨质疏松症）的同龄同性别人群进行了比较。
结果显示了一个清晰的模式：与患有其他慢性疾病的人群相比，最终发展为帕金森病或路易体痴呆的人群更早且更频繁地出现抑郁症。在诊断前的几年里，抑郁症风险稳步上升，在诊断前三年达到峰值。即使在诊断后，帕金森病或路易体痴呆患者经历的抑郁症发生率仍高于对照组。
重要的是，这种模式无法完全用慢性病带来的情绪负担来解释。其他同样涉及残疾的长期疾病并未显示抑郁症风险的同样显著增加。这表明抑郁症可能与大脑早期神经退行性变化相关，而不仅仅是健康状况下降的心理反应。
对于路易体痴呆，这一发现尤为显著，其抑郁症发生率在诊断前后均高于帕金森病。研究人员指出，疾病进展和大脑化学的差异可能有助于解释这一趋势。
第一作者克里斯托弗·罗德表示：“在帕金森病或路易体痴呆诊断后，持续较高的抑郁症发生率凸显了提高临床意识和对这些患者进行抑郁症症状系统筛查的必要性。因此，我们的主要结论——与其他慢性疾病相比，帕金森病和路易体痴呆在诊断前后均与显著增加的抑郁症风险相关——仍然成立。”
作者强调，这并不意味着所有抑郁症患者都会发展为帕金森病或痴呆。相反，他们建议当老年人首次出现抑郁症时，应提高警惕并加强监测。
尽管目前帕金森病和路易体痴呆尚无治愈方法，但及早处理抑郁症可以在疾病发展过程中改善患者的生活质量和整体护理。
【全文结束】
