一线希望：口腔健康与大脑健康密不可分

Silver linings: Oral health and brain health go together – Deseret News

心脏病和痴呆症与我们的牙齿健康息息相关。这是否足以说服你更多地使用牙线？

女性露齿微笑的特写

作者：Norman Hill

Norman C. Hill 是一位退休的埃克森美孚高管，多本自助书籍的作者，以及大学讲师。

我的妻子是一名牙科卫生师，所以我经常听到关于刷牙和使用牙线的好处。她一天会刷好几次牙，有时还会在她认为没人注意的时候整天使用牙线。

正如你可能猜到的，我们也从不错过预约的牙科检查。

从不。

科学家们发现，除了灿烂的笑容外，刷牙和使用牙线还有其他健康益处。研究人员发现，基于对一组原本活跃健康的修女的观察，牙周病会使痴呆症的风险增加六倍。

其他调查和研究数据也发现了口腔健康不良与各种形式的痴呆（包括阿尔茨海默病）之间存在类似的强关联。口腔健康不良还与老年人的其他疾病有关，包括心脏病和呼吸道感染。

现在，《科学进展》报道的新证据表明，阿尔茨海默病的一个主要原因是通常与严重牙龈疾病相关的细菌。这种所谓的"恶棍细菌"被称为牙龈卟啉单胞菌（P. gingivalis），因为它就是导致牙龈炎和其他牙周疾病的同一种细菌。

我们的口腔不仅拥有与肠道微生物组（决定我们整体健康的主要因素）相似的微生物组系统，而且我们的口腔微生物组与肠道微生物组紧密合作，以增强我们的整体免疫系统。

科学家们仍在研究大脑与口腔之间的联系，但似乎导致痴呆和阿尔茨海默病的主要元凶与这些导致牙龈和大脑炎症的"坏细菌"有很大关系。

我们的口腔是700多种细菌和70多亿生物颗粒的家园——有些有益，有些有害。我不知道是谁在数这些，但他们相当确定我们的口腔中至少有这么多。这个数字甚至可能更高，取决于你上次亲吻刚从幼儿园回家的孙子孙女是什么时候。

顺便说一下，牙周病主要是由不良的刷牙和使用牙线习惯引起的牙龈炎症，其他可能的致病因素还包括压力、吸烟、糖尿病和遗传。牙医和牙科卫生师表示（包括我妻子），刷牙和使用牙线在预防牙周病方面同等重要。然而，尽管这些简单方法非常有效，美国疾病控制与预防中心报告称，高达三分之二的60岁及以上美国成年人患有某种形式的牙周病。

即使你勤于护理牙齿，你也可能忽视了牙龈健康。除了刷牙的表面，使用牙线和沿着牙龈线刷牙对于避免牙齿和骨质流失至关重要。将老年人描述为"露齿"反映了随着年龄增长牙龈普遍后退以及牙龈疾病发生率升高的现象。

牙龈炎是牙龈疾病的早期阶段。它是由牙龈线上的牙结石或牙菌斑堆积引起的。其特征是牙龈发红和肿胀，经常伴有出血。通过每天在牙龈线上刷牙、持续使用牙线以及专业的牙科护理，牙龈炎既可预防也可逆转。

虽然手动牙刷也很有效，但《消费者报告》和其他机构进行的研究表明，电动牙刷比手动牙刷能多去除20%的牙菌斑。美国国立卫生研究院报告称，离子式（电动、非振动）牙刷在减少牙菌斑和最小化牙龈炎方面特别有效。

离子牙刷的关键特性是能够将牙齿表面的负电荷转变为正电荷，从而排斥带正电荷的牙菌斑和细菌，使其更容易被清除。牙刷产生正离子以实现这一效果，这也有助于中和产生牙菌斑的酸性物质，并去除牙齿上带正电荷的污渍。

除了刷牙外，使用牙线对预防牙龈疾病也很重要。导致牙龈疾病的"恶棍细菌"隐藏在你口腔中的牙周袋里并堆积牙菌斑。使用牙线可以防止这些导致牙龈炎症的"坏细菌"以牙菌斑的形式堆积。通过使用牙线可以去除这些牙菌斑——同时还能刺激牙龈中的血管。

这就像是在口腔里做按摩。谁不想这样呢？

尽管有"牙线为王"的口号，但大多数人并不使用牙线。美国牙科协会估计，不到三分之一的60岁以上美国人会定期使用牙线。因此，美国牙科协会和梅奥诊所等医疗机构最近鼓励使用其他方法来去除牙菌斑和清除卡在牙周袋中的烦人食物残渣。牙签、牙间刷（我的新宠）和水牙线都被发现与传统牙线在去除牙菌斑方面同样有效。

当然，适当的营养对口腔健康也大有影响。含糖饮料和果汁如果长时间停留在口腔中，不仅会对牙齿造成真正的损害，还会改变口腔的pH值平衡，导致所谓的"菌群失衡"。

这种失衡会导致口臭、牙龈疾病和其他健康风险。即使是看似健康的果汁，如果频繁饮用或在口腔中过夜残留，也会破坏这种平衡。

那么，如果你真的很想喝可乐或健怡胡椒博士饮料，或者渴望橙汁或水果宾治呢？喝完后，漱口。虽然水仍然是最佳的补水来源，但如果你需要咖啡因的刺激，在喝完苏打水或果汁后漱口。这将有助于恢复口腔中细菌、真菌、原生动物和其他微生物群落的菌群平衡。让我们面对现实：无论是口腔还是宇宙，没有人真的想要"力量失衡"。

尽管关于痴呆和阿尔茨海默病的原因还有很多未知之处，但我们可以做的最好的事情之一就在我们的掌控之中，而且每天只需几分钟。持续刷牙和使用牙线（或使用替代方法）。这比力量训练或间歇步行（这些也很重要）更轻松，可能对维持大脑健康至关重要。

【全文结束】