专家表示，如果你的打鼾严重到能吵醒伴侣，这可能是严重健康问题的征兆。专家指出，如果你是重度打鼾者，并在夜间醒来时喘不过气，你可能患有睡眠呼吸暂停。
未经治疗的睡眠呼吸暂停会增加心血管疾病风险，如冠心病、充血性心力衰竭和中风，同时也与阿尔茨海默症和痴呆症的显著高风险相关。这种睡眠障碍影响全球约10亿人，但对许多人来说，它未得到治疗，仅被视为重度打鼾。
你的伴侣应留意你在睡眠中是否出现呼吸暂停、窒息发作和喘气等症状。专家瑞安·金·陶·张医生和阿拉娜·黑尔医生解释了未经治疗的睡眠呼吸暂停的风险，以及关注睡眠健康对预防心脏病和其他健康问题的重要性。
作为耳鼻喉科顾问医生和睡眠外科亚专科专家的张医生表示："过去，睡眠不足被视为一种荣誉标志。但文化已经转变，现在将睡眠视为健康的基础。打鼾过去被忽视，但现在人们更加意识到令人困扰的打鼾可能是严重甚至致命疾病的征兆。"
睡眠和通气顾问黑尔医生补充道："患者本身不一定意识到这些症状，并认为疲倦或健忘是正常老化的表现。许多人因打鼾而感到尴尬，向全科医生报告可能很困难。"
睡眠呼吸暂停是一种阻塞性睡眠障碍，在快速眼动睡眠期间喉部肌肉松弛导致气道阻塞，降低正常呼吸能力。氧气水平的降低会给心脏等器官带来负担。
睡眠呼吸暂停的其他非睡眠期间症状包括日间嗜睡、疲劳、脑雾、情绪波动和注意力不集中。未经治疗的阻塞性睡眠呼吸暂停还会增加道路交通事故风险，受影响的司机因日间过度嗜睡而发生事故的可能性高达10倍，且这些事故可能更为严重，因为驾驶员反应能力受损。
伦敦皇家布朗普顿医院的黑尔医生解释说，这种病症在女性中更常表现为失眠和疲劳，尤其是围绝经期或绝经后女性。由于表现方式与男性不同，女性往往未被诊断，有时被误诊为抑郁症而非睡眠呼吸暂停。
睡眠呼吸暂停可能影响任何人。男女患病比例约为2:1，69岁以后患病率增加。肥胖、更年期、吸烟和饮酒也是增加睡眠呼吸暂停风险的因素。
如果你怀疑自己可能患有睡眠呼吸暂停，伴侣或家庭成员应留意：重度打鼾、呼吸暂停或窒息。黑尔医生建议咨询全科医生。也有在线问卷如STOP-BANG可用于评估你的睡眠状况。
张医生在伦敦大学学院医院NHS基金会信托的皇家国家耳鼻喉科和东曼牙科医院工作，他讨论了个性化的诊断选择范围，例如床上佩戴的医疗级设备来追踪氧气水平，或药物诱导睡眠内窥镜检查，以个性化了解你的睡眠健康状况。
治疗选择包括使用持续气道正压通气机(CPAP)，通过面罩输送稳定气流以保持睡眠期间气道通畅；安装牙科矫治器以不同方式固定下颌；或手术神经植入物将舌头前移以保持睡眠期间气道通畅。
两位医生都强调了睡眠健康的重要性，并强烈建议如果你对自己的睡眠有任何担忧，应寻求医疗帮助。张医生表示："睡眠健康是你能在健康上获得的最大回报。其他一切健康都建立在良好睡眠的基础上。良好的睡眠是所有健康的基石。"
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