以色列研究人员开发出一种新的疫苗，该疫苗在动物实验中对致命的鼠疫杆菌具有百分之百的保护作用。
这项研究由特拉维夫大学与以色列生物研究研究所合作进行，他们共同开发了基于mRNA技术的疫苗，这是首个能够保护人体免受细菌感染的疫苗。
“在这项研究中，我们展示了我们的mRNA疫苗可以提供百分之百的保护，防止肺鼠疫（一种严重的肺部感染），这种疾病被认为是该病中最危险的形式。” 特拉维夫大学精准纳米医学实验室主任丹·皮尔教授告诉福克斯新闻数字网。
“鼠疫耶尔森菌（Yersinia pestis）是鼠疫的致病因子，被认为是一种高度致命的传染性细菌，目前尚无经批准的疫苗。”
由于这种细菌即使在小剂量下也极为致命，因此被美国疾病控制与预防中心（CDC）列为“第一级选择剂”，并被视为“潜在的生物恐怖武器”，皮尔表示。
过去几年里记录了数起自然局部爆发的病例，表明鼠疫耶尔森菌仍然对人类群体构成威胁。
研究人员在受感染的动物身上测试了这款新型mRNA疫苗，特拉维夫大学的一份新闻稿称。
“一周之内，所有未接种疫苗的动物都死亡了，而那些接种了我们疫苗的动物则存活且状况良好。” 研究团队报告说，单剂量疫苗在两周后提供了全面的保护。
这项研究成果发表在《科学进展》杂志上。
“我们的mRNA疫苗对肺鼠疫提供百分之百的防护，肺鼠疫是一种严重的肺部感染，被认为是这种疾病最危险的形式。”
根据特拉维夫大学的研究共同负责人埃多·孔博士的说法，在此之前，mRNA疫苗仅显示能抵抗病毒，如 COVID-19，但无法抵抗细菌。
“到目前为止，科学家们认为针对细菌的mRNA疫苗在生物学上是不可能实现的，” 孔博士在公告中说道。“在这项研究中，我们证明事实上有可能开发出对致命细菌百分之百有效的mRNA疫苗。”
肺鼠疫是由鼠疫耶尔森菌引起的严重肺部感染，这种细菌被认为是一种高度致命的传染性细菌。
尽管用于病毒的疫苗会触发人体细胞产生病毒蛋白，从而训练免疫系统来防御它们，但这种方法对细菌并不奏效。
相反，科学家们使用了一种不同的方法释放细菌蛋白，成功地引发了“显著的免疫反应”。
“为了增强细菌蛋白的稳定性，并确保它不会在体内过快分解，我们用一部分人类蛋白质加强了它的结构，” 他们写道。
“通过结合这两种突破性的策略，我们获得了完整的免疫反应。”
研究人员表示，这一新技术的目标是加速细菌疾病的疫苗研发。旧金山生物技术公司Centivax的首席执行官雅各布·格兰维尔重申了这项研究的重要性。
“这不同于冠状病毒、流感和癌症的研究，后者迄今为止推动了mRNA疫苗的应用，” 没有参与研究小组的格兰维尔告诉福克斯新闻数字网。
他确认这项研究展示了mRNA技术如何快速应用于“新的威胁领域”。
可能的局限性
据皮尔介绍，这项研究的主要局限性在于疫苗的有效性只在小鼠身上得到了验证。
“与任何临床前研究一样，需要在临床研究中评估其在人类中的有效性，”他告诉福克斯新闻数字网。
此外，实验性的mRNA疫苗基于最近获批用于新冠疫苗的“脂质纳米颗粒（LNP）mRNA疫苗平台”，皮尔指出，这需要“冷链物流”（即使用冷藏的供应链）。
“然而，我们在实验室进行了广泛的研究，重点优化脂质配方的稳定性，以便能够在室温下储存，”这位研究者补充道。
展望未来
研究人员表示，这一新技术的目标是加速细菌疾病的疫苗研发。这可能特别有益于致病性（导致疾病的）和抗生素耐药细菌。
“如果明天我们面临某种细菌大流行，我们的研究将为迅速开发安全有效的mRNA疫苗提供一条途径。”
皮尔表示，“由于过去几十年来抗生素的过度使用，许多细菌已经对抗生素产生了耐药性，降低了这些重要药物的效果。”
“因此，抗生素耐药细菌已经对全球人类健康构成了真正的威胁。开发一种新型疫苗可能是解决这一全球问题的答案。”
正如皮尔所指出的那样，新冠疫苗的快速发展是基于多年来类似病毒的mRNA研究。
“如果明天我们面临某种细菌大流行，我们的研究将为迅速开发安全有效的mRNA疫苗提供一条途径。”
由于这是一个临床前概念验证研究，皮尔指出，在该疫苗可以考虑商业推出之前，还需要完成几个重要的里程碑。
不过，他认为在紧急情况下，疫苗可以在相对短的时间内扩大规模并准备就绪。
皮尔总结道：“除了应对鼠疫爆发和潜在的生物恐怖主义威胁外，这项研究还为开发针对其他抗生素耐药细菌的mRNA疫苗打开了大门，为应对日益增长的抗菌素耐药性提供了一种强有力的全新策略，并改善全球大流行病的准备工作。”
这项研究得到了欧洲研究委员会、以色列生物研究所以及施穆尼斯家族基金会的支持。
梅丽莎·鲁迪是福克斯新闻数字频道的高级健康编辑，也是生活方式团队的成员。故事建议可以通过 melissa.rudy@fox.com 发送给她。
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