对诺里奇男女进行的研究可能为一种血液检测铺平道路，该检测可在传统诊断前数年帮助识别痴呆症高风险人群。
东英吉利大学的研究人员发现，血液中的细微变化可能揭示认知衰退的最早迹象，远在症状变得明显之前。
这些变化是由肠道细菌产生的化学物质引起的——这强化了肠道与大脑连接在早期记忆变化中发挥重要作用的观点。
希望这一突破有一天能改变痴呆症的检测方式。
研究人员分析了150名50岁及以上的诺里奇成年人的血液和粪便样本——从健康个体到患有轻度认知障碍（通常是痴呆症的前兆）的人。
来自东英吉利大学诺里奇医学院的首席研究员大卫·沃佐尔博士说：“利用先进的计算机建模和人工智能驱动的机器学习，我们探索了这些肠道和饮食衍生化学物质的特定组合是否能够区分健康人和那些经历早期认知衰退的人。”
“我们发现的结果非常惊人。”
“即使是在刚刚开始注意到轻微记忆变化的人中，他们的肠道细菌以及这些细菌释放到血液中的代谢物也出现了明显的转变。”
这些发现可能为血液检测铺平道路，使痴呆症（英国有100万人受影响）能够在比目前更早的阶段被识别出来。
沃佐尔博士说：“随着人口老龄化，病例预计将急剧增加，早期检测、更好的支持以及有意义的预防策略的需求从未如此迫切。”
“早期检测至关重要，因为到痴呆症症状变得明显时，大部分脑损伤已经发生。”
“更早地识别生物预警信号可以允许及时的生活方式改变、有针对性的干预和更好的监测。”
这项研究由东英吉利大学与伦敦玛丽女王大学合作进行，部分由英国阿尔茨海默症研究资助。
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