英国南安普顿大学的研究人员正在开发一种能精确靶向癌细胞的新疗法，使健康组织免受传统化疗毒性的影响。
由南安普顿大学副教授埃姆雷·萨扬（Emre Sayan）博士主导的Expedite项目，利用工程化外泌体将化疗药物直接递送至肿瘤细胞。
萨扬博士说：“我们的想法是开发一种将化疗直接送到癌细胞的方法，而不是让全身健康细胞暴露在药物中。你几乎可以把它想象成一枚制导导弹。我们正在对外泌体进行工程改造，使其识别癌细胞表面的ROR1蛋白，找到目标并把化疗药物递送到需要的地方。”
该研究由PLANETS癌症慈善机构（PLANETS Cancer Charity）资助，该机构已为项目投入9万英镑。PLANETS战略与财务总监莱拉·斯蒂芬（Layla Stephen）表示：“支持研究以改善患者的治疗选择，是PLANETS的核心工作。我们支持的许多患者所患癌症的治疗选择可能会变得非常有限。”
该方法靶向的是ROR1蛋白，该蛋白在多种癌症中高表达，但在正常成人组织中表达有限。通过靶向ROR1，研究团队希望治疗胰腺癌、胃癌、肝癌、结直肠癌和神经内分泌肿瘤等癌症。早期结果已显示该方法对癌细胞具有活性，包括对化疗耐药的细胞。
未来18个月内，团队计划评估该疗法在晚期癌症模型中的安全性和有效性。医院星期六基金（Hospital Saturday Fund）又提供了1万英镑，以支持下一阶段研究。该基金会主席约翰·格林伍德（John Greenwood）和慈善协调员凯蒂·纽伯里（Katie Newberrie）近日访问了南安普顿大学医院，与萨扬博士会面并进一步了解该项目。
来自奇切斯特的49岁詹姆斯·索普（James Thorpe）曾接受神经内分泌肿瘤治疗，他说：“当我见到埃姆雷并听说他的研究时，我离开时最强烈的感受是希望。”
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