心理健康状况在退伍军人中较为普遍，且可能比先前认知的更大程度地增加丙型肝炎患者的肝癌风险。由加州大学洛杉矶分校（UCLA）健康琼森综合癌症中心研究人员主导的一项新研究发现，心理健康状况，特别是酒精使用障碍和创伤后应激障碍（PTSD），会显著增加患有各种原因导致肝硬化的美国退伍军人罹患肝癌的可能性。
这项发表在《临床胃肠病学和肝病学》杂志上的研究结果表明，这些心理障碍可能通过限制丙型肝炎治疗的获取而提高癌症风险，从而降低治愈的可能性。其他复杂途径，如身体的应激反应、免疫功能或生活方式因素，也可能起到作用，这凸显了需要对身心健康进行全面护理的重要性。
"该研究强调了退伍军人在丙型肝炎治疗取得进展后仍面临的持续挑战，并指出了整合心理健康与肝脏护理的迫切需求，"加州大学洛杉矶分校大卫·格芬医学院医学与消化系统疾病助理教授、该研究资深作者吉哈内·本哈穆博士表示，"解决心理健康问题是降低肝癌风险的关键。引入针对酒精使用障碍等疾病的药物治疗的整合系统，也可能降低肝癌风险。"
肝细胞癌作为全球最致命的癌症之一，过去二十年间在美国退伍军人中的发病率持续上升。2001年至2013年间，退伍军人肝癌发病率增加了一倍以上，死亡率则增至三倍。虽然丙型肝炎病毒感染长期以来被视为主要原因，且高效抗病毒疗法的引入已大幅降低感染率，但许多退伍军人仍面临较高的肝癌风险。研究人员认为，尽管2014年退伍军人事务部医疗系统已普及丙型肝炎治疗，但共存的心理健康状况可能是被忽视的驱动因素。
为深入理解这一问题，研究人员分析了2000至2021年间221,712名患有肝硬化的美国退伍军人的全国性队列数据。约80%的参与者感染丙型肝炎，61%存在某种形式的心理健康问题，其中酒精和物质使用障碍最为常见。
研究团队考察了心理健康障碍与后续肝癌发展的关系，同时考虑了年龄、种族、肝病原因、酒精使用和抗病毒治疗史等因素。通过识别这一人群中的模式，研究人员旨在阐明心理健康状况如何影响肝癌风险，并为预防和早期干预策略提供依据。
研究发现，即使在考虑人口统计因素和丙型肝炎治疗状况后，患有心理健康状况的退伍军人罹患肝癌的风险仍显著更高。某些诊断的关联性最强，表明行为和生物途径可能共同导致风险增加。
研究的主要发现包括：
- 与无此类状况者相比，患有任何心理健康障碍的退伍军人罹患肝癌的风险显著升高。
- 近三分之二的肝硬化退伍军人有心理健康诊断，最常见的是酒精或物质使用障碍（19.6%），其次是抑郁、焦虑和创伤后应激障碍。
- 至少有一种心理健康诊断的退伍军人比无心理健康问题者更可能发展为肝癌。
- 即使在2014年高效丙型肝炎治疗引入后，患有活动性丙型肝炎感染和心理健康障碍的退伍军人仍面临最高风险。
- 患有两种以上心理健康障碍的退伍军人风险增加最为显著，突显了心理健康疾病的累积负担对身体健康结果的影响。
- 居住在农村地区并未增加肝癌风险，这可能得益于退伍军人事务部全面的医疗服务获取。
该研究强调，即使丙型肝炎已被治愈，心理健康状况仍会使退伍军人面临风险。
"仅治愈丙型肝炎是不够的，"同时也是加州大学洛杉矶分校健康琼森综合癌症中心成员的本哈穆博士表示，"该研究主张采用多学科方法，让肝脏专科医生、心理健康服务提供者和病例管理人员共同支持退伍军人。将心理健康支持整合到肝病治疗中是保护我们退伍军人免受肝癌侵害的关键一步。"
该研究的第一作者是加州大学洛杉矶分校健康内科住院医师阮文范博士。其他作者均来自加州大学洛杉矶分校，包括拉加特·辛格博士、梅凌、史蒂文-休·韩博士、福拉萨德·梅博士和贾斯林·辛格博士。
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