美国研究人员最近发现，硫化氢——即放屁时释放的难闻气体——可能有助于保护老化脑细胞免受认知能力下降和阿尔茨海默病的影响，该病每年在美国影响近50万新患者。
这项由约翰霍普金斯医学院研究人员进行并发表在《美国国家科学院院刊》上的研究指出，硫化氢在细胞内充当关键信号分子，影响与衰老和神经退行性变相关的过程。"我们的新数据牢固地将衰老、神经退行性变和细胞信号传导与细胞内的硫化氢和其他气体分子联系起来，"研究合著者、副教授Bindu Paul博士表示。
硫化氢与转基因小鼠
科学家测试了模拟人类阿尔茨海默病的转基因小鼠。这些啮齿动物被注射了NaGYY——一种在整个体内缓慢释放硫化氢的化合物。12周后，行为测试显示显著改善：与未经治疗的小鼠相比，记忆和运动功能提高了近50%。经过治疗的小鼠更加活跃，表现出更好的回忆能力。
"研究结果表明，通过引入硫化氢，阿尔茨海默病的行为结果可以逆转，"研究团队指出。
研究意义
人体自然产生少量硫化氢以调节包括细胞代谢和血管扩张在内的基本功能。但随着年龄增长，硫化氢水平会下降，这种减少与大脑中有害的蛋白质相互作用有关。当缺乏硫化氢时，一种称为糖原合成酶β的酶会过度结合到Tau蛋白上，导致形成阻碍神经元之间通信的团块——这是阿尔茨海默病的特征。
通过恢复硫化氢水平，研究人员能够防止这一连锁反应，为未来疗法带来希望。"理解这一系列事件对于设计能够像硫化氢那样阻断这种相互作用的疗法非常重要，"该研究的第一作者Daniel Giovinazzo表示。
潜在的臭秘密
硫化氢通常被认为是有毒和腐蚀性的，但其声誉可能即将改变。《纽约邮报》报道称，先前的研究甚至发现，女性的放屁含有比男性更高浓度的这种气体，使其"气味强度更大"。虽然将闻自己的屁作为脑部疗法的想法听起来很奇怪，但科学家表示，这一发现为模仿这一自然过程（没有气味）的药物打开了大门。
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