一项新研究发现，个人经济状况与晚年患痴呆症的可能性之间存在令人担忧的联系。
一项包含5000多名美国成年人的分析显示，收入有限的人群和处境不利的种族群体面临更高的这种改变生活的脑部疾病风险。
根据美国神经病学学会团队进行的研究，低收入与多种疾病（包括高血压、听力损失、抑郁以及久坐不动的生活方式）的患病风险增加明显相关。
研究结果还显示，贫困线以下老年人中，五分之一的痴呆症病例可直接归因于视力丧失和社会孤立。
对此，托马斯杰斐逊大学西德尼·基梅尔医学院的埃里克·斯托尔伯格博士评论道："尽管我们的研究具有探索性且无法证明因果关系，但改善视力护理服务和减少贫困老年人的社会孤立现象，可能会对他们的生活产生重大影响。"
官方统计数据显示，2023年超过11%的美国人（约3700万人）生活在贫困线以下。
更令人担忧的是，研究人员发现，即使考虑到收入差异，糖尿病、肥胖、视力不佳和缺乏身体活动等疾病在历史上被边缘化的种族群体（如非裔美国人、墨西哥人和拉丁裔）中仍然更为普遍。
科学家们继续努力了解非裔美国人与其他种族群体相比痴呆症发病率较高的根本原因。最新研究指向可能的遗传因素，包括与非洲血统相关的基因，这些基因增加了身体对盐的敏感性，这可能解释了该群体高血压发病率较高的原因。
有趣的是，许多痴呆症风险因素与心血管疾病（如糖尿病、肥胖和高血压）的风险因素重叠。约翰霍普金斯大学的心脏病专家罗伊·齐格莱斯坦博士解释了这种复杂关系："我们确信抑郁症和心脏病经常相伴而生，20%的心脏病发作患者在事件发生后不久被诊断出抑郁症。"
统计数据显示，非裔美国人患心脏病的比例比白人高出30%。研究人员将这一健康差距归因于种族歧视、难以获取健康饮食、医疗条件不佳以及环境因素等多种复杂因素。
该研究评估了13种不同的风险因素，涵盖了从教育、吸烟到脑损伤的广泛方面。结果显示，较高收入水平（达到联邦贫困线的五倍）与所有痴呆症风险因素的显著降低相关，但肥胖、高胆固醇和脑损伤除外。
研究人员确认，解决视力不佳和社会孤立问题可将痴呆症病例减少至少20%。斯托尔伯格补充道："这些结果为我们提供了真正帮助最弱势群体降低痴呆症风险的机会，特别是在这些风险因素更为普遍的边缘化社区。"
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