大多数女性都迫不及待想摆脱"月经亲戚"。毕竟这位"亲戚"情绪波动大、麻烦且每月不请自来。
但新研究显示，初潮与绝经间隔时间越长，女性晚年健康益处越显著。
这与生理期本身无关。
奥克兰大学研究团队分析了1000多名绝经后女性的大脑扫描图像，发现了一个显著规律：初潮较早、绝经较晚或两者间隔更长的女性，其大脑衰老迹象明显更缓慢。
"这些发现支持雌二醇（女性生育期主要雌激素形式）可能保护大脑衰老的观点。"研究负责人艾琳·卢德斯博士表示。
动物研究表明，雌二醇通过增强神经可塑性、减少炎症和改善脑细胞通讯来维护大脑健康。
女性受阿尔茨海默病影响比例显著更高。研究指出，雌二醇水平在青春期急剧上升，维持较高水平多年后，绝经时急剧下降。此前已有研究将雌二醇水平下降与痴呆症等脑部疾病风险上升关联。
研究人员认为，围绝经期及绝经后早期的健康干预（如激素治疗）可能降低某些女性患阿尔茨海默病的风险。根据阿尔茨海默协会数据，目前美国700万病例中约三分之二为女性。
美国女性通常12岁左右初潮（范围8-16岁），平均51岁绝经（30-50多岁）。绝经年龄受遗传、生活方式和医疗状况影响，吸烟可能导致提前绝经，多次妊娠则可能延后。
研究共同作者阿莉恰·诺瓦克表示："这些发现为更包容、聚焦的女性脑部健康研究打开了对话之门。"
卢德斯博士指出，当前研究未直接测量雌二醇水平，且影响效应较小。她强调遗传、生活方式和整体健康对大脑衰老的综合影响，并呼吁未来研究纳入更多元化样本和激素水平测量。
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