根据多伦多大学（University of Toronto）的一项新研究结果，父亲在受孕时的体重指数（BMI）若归类为超重或肥胖，其子女更容易发展为肥胖。这一研究正在重塑我们对父系健康如何影响儿童健康的理解。
该研究发表于《国际肥胖杂志》（International Journal of Obesity），分析了超过2,200名参与“儿童队列研究”（CHILD Cohort Study）的加拿大参与者的数据。这项研究是加拿大规模最大的前瞻性妊娠队列研究之一，从怀孕开始并在关键发育阶段收集家庭信息，以追踪遗传和环境因素对儿童长期健康的影响。
研究人员发现，如果父亲在怀孕期间的BMI被归类为肥胖或超重，他们的孩子在五岁前几乎有两倍的可能性遵循快速BMI增长轨迹。这种模式与日后生活中较高的肥胖风险密切相关。当父母双方都患有肥胖症时，孩子的风险则增加了四倍以上。
“长期以来，我们都知道母亲的健康会影响孩子的成长，”营养科学助理教授、多伦多大学医学院Temerty医学系成员、Joannah & Brian Lawson儿童营养中心的研究员科泽塔·米里库（Kozeta Miliku）表示，“但我们的研究表明，父亲在受孕前的健康状况同样扮演着重要角色。”
研究团队将父母在怀孕前的BMI与孩子从出生到五岁的BMI模式进行了比较。他们考虑了广泛的变量——包括收入、屏幕时间、体育活动、母乳喂养以及日托参与情况——但没有任何一个变量能够超越父母体重的影响。
此项研究的独特之处在于罕见地纳入了父亲数据。
“我们在健康研究中往往忽视了父亲，”米里库说，“但由于十多年前数千名加拿大男性参与了这项研究——完成了调查问卷、身体测试并提供了血液样本——我们现在得以揭示他们的贡献有多么重要。”
关于这种关联背后的机制仍在探索中。
“可能涉及多个层面的因素——遗传学、表观遗传学和环境，”米里库说道，“我们正在研究男性的不良饮食和超重是否会通过精子中的表观遗传变化传递风险，以及家庭中共享的行为习惯是否也会起到作用。”
近70%的加拿大适龄父亲（平均年龄约为34岁）根据其BMI被归类为超重或肥胖，然而公共卫生宣传历来集中于女性。
“女性通常被告知要注意怀孕前的健康，但我们很少向男性传达这样的信息，”同时兼任麦克马斯特大学（McMaster University）医学系副教授的米里库表示，“这些发现转移了一部分责任，表明父亲的健康不仅影响自己的未来，还会影响伴侣和孩子的健康。”
这项工作由米里库实验室的研究生安东尼奥·罗西（Antonio Rossi）领导，他指出这些研究结果凸显了父母孕前健康如何塑造孩子的早期发展，并可能带来长期的健康后果延续至成年期。
她认为现在是时候将男性纳入生殖和家庭健康的临床讨论中。
“我们需要像对待女性一样，开始思考男性的孕前护理，”她说，“这意味着在常规检查中询问未来的家庭计划，并提供有关营养、体育锻炼和其他生活习惯的指导。”
米里库的团队目前正在进一步开展研究，分析数千名父亲的血液样本，以更好地了解可改变的行为（如饮食）如何影响儿童健康。
最终，她表示，这关乎拓宽我们对家庭福祉的看法。“认识到父亲在其后代健康中的作用不仅是公平的问题，更是为下一代创造更好结果的关键。”
本研究得到了Temerty医学院Pathway Grant、Connaught新研究员奖以及加拿大统计科学研究所安大略地区中心的支持。儿童队列研究（CHILD Cohort Study）由过敏、基因与环境网络（AllerGen Network of Centres of Excellence）、加拿大卫生研究院（Canadian Institutes of Health Research）和基因组加拿大（Genome Canada）资助。
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