许多人在保持健康时关注吃什么和吃多少。然而，新研究表明，何时进食可能同样重要。
西北医学的一项最新研究发现，将饮食习惯与身体的自然睡眠节律保持一致可以改善心脏和代谢健康，即使不减少卡路里摄入也能实现。
这项发表在《动脉粥样硬化、血栓形成和血管生物学》期刊上的研究探索了一个简单想法：研究人员没有要求参与者改变饮食或卡路里摄入量，而是调整了他们的进餐时间。
具体来说，他们将夜间禁食期延长了约两小时，并确保参与者在睡前至少三小时停止进食。
人体遵循一种自然的内部时钟，称为昼夜节律。这一系统控制睡眠、激素释放、代谢以及许多其他过程。当饮食模式与这种节律不匹配时，可能会扰乱身体功能。随着时间推移，这可能会增加心脏病、糖尿病和肥胖等疾病的风险。
在这项研究中，研究人员与36至75岁之间的39名超重或肥胖成年人合作。这些个体被认为有较高风险患心脏代谢疾病。研究持续了约七周半。
参与者被分为两组。一组遵循常规饮食时间表，而另一组将夜间禁食期延长至13至16小时。
两组还被要求在睡前3小时调暗灯光。这一步骤旨在支持身体的自然睡眠信号并改善昼夜节律同步。
结果显示，调整进餐时间的人明显受益。他们的血压和心率在睡眠期间呈现出更健康的模式。
通常情况下，当身体休息时，这两项指标在夜间都应该下降。这种下降是心血管健康的重要标志。在干预组中，血压下降了3.5%，心率下降了5%，显示夜间恢复能力有所改善。
白天，他们的身体功能也更好。他们控制血糖的能力得到改善，表明他们的胰腺更有效地释放胰岛素。这一点很重要，因为血糖控制不良是2型糖尿病发展的关键因素。
这些改善发生在没有任何卡路里摄入变化的情况下。这表明仅靠时间安排就能对健康产生强烈影响。研究人员认为，晚上早些时候进食可以让身体更好地协调代谢、睡眠和心脏功能。
研究还表明，参与者相当容易遵循这一日常安排。约90%的人坚持了计划，表明这种方法对许多人来说可能是实用的。
然而，存在一些局限性。研究包含的参与者数量较少，且大多数是女性。需要更大规模的研究来确认这些发现，并观察它们是否适用于更广泛的人群。此外，研究只持续了几周，因此长期影响尚不清楚。
尽管存在这些局限性，研究结果仍令人鼓舞。它们表明，日常生活习惯的小改变，如更早结束进餐，可能会带来有意义的健康益处。
总体而言，这项研究强调了将生活习惯与身体自然节律保持一致的重要性。尽管需要更多研究，但它提供了一种简单且低成本的策略，可能有助于改善心脏和代谢健康，特别是对高风险人群。
消息来源：西北大学。
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