这是美国最受欢迎的膳食补充剂之一，许多人服用鱼油或某种形式的Omega-3补充剂，声称它有助于心脏和大脑健康。但事实可能恰恰相反。根据南卡罗来纳医科大学(Medical University of South Carolina)的一项新研究，至少对于其中一种成分，它实际上可能会阻碍大脑在受伤后的自我修复努力。
这项研究加入了其他最近的质疑鱼油是否对健康有益的研究。有些研究表明，它可能弊大于利。
鱼油补充剂或提供Omega-3脂肪酸的类似产品已成为数百万人的日常习惯。2025年的一项针对服用补充剂的成年人的调查显示，近一半的人将其纳入日常方案，使其成为第三受欢迎的补充剂。另一项研究估计，五分之一60岁及以上的成年人服用鱼油，相信它有助于他们的心脏、大脑或具有普遍的健康益处。补充剂制造商经常做出这些声称，通常缺乏证据。
补充剂利用了长期以来的证据，即食用富含Omega-3脂肪酸的鱼类已被证明可以降低患心脏病的风险。这包括各种鱼类，如凤尾鱼(anchovies)、三文鱼(salmon)和金枪鱼(tuna)。理由是，服用含有这些相同Omega-3元素的补充剂将带来同样的好处。许多补充剂将这一范围扩展到心脏之外，包括大脑健康和缓解关节疼痛等。
但这些声称正受到越来越多的质疑。MUSC(南卡罗来纳医科大学)的研究重点关注大脑健康声称。在补充剂中的Omega-3脂肪酸中，最常见的两种缩写为EPA和DHA。这些不是身体可以产生的脂肪或脂质，必须通过饮食添加，南卡罗来纳医科大学《Cell Reports》期刊新研究的通讯作者Onder Albayram博士说。
"你必须通过饮食摄入它，"他说。Omega-3脂肪酸几乎普遍被宣传为具有神经保护作用或有助于保护大脑，Albayram博士说，他是病理学和实验室医学系以及神经科学系的副教授。
定期消费这些脂肪酸可能会导致它们在身体的不同区域积累。这正是Albayram和他的同事们在使用小鼠模型进行研究时发现的。大脑通常不会代谢这些脂肪酸，所以储存物往往会停留在那里。
当研究人员向小鼠引入类似脑震荡的轻度创伤性脑损伤时，EPA脂肪酸的储存物在随后修复大脑的过程中被动员起来。Albayram说，然而，它似乎干扰了向受损区域输送氧气和营养所需的新血管的形成，而不是帮助。它似乎还干扰了血管内壁细胞的正常功能，导致结构畸形。这似乎导致了认知能力下降。
由此产生的疾病似乎与慢性创伤性脑病(chronic traumatic encephalopathy, CTE)相似，这是前足球运动员和其他遭受重复头部创伤的人的主要问题。来自波士顿大学阿尔茨海默病和CTE中心(Boston University Alzheimer's and CTE Center)的研究合作者，该中心收藏了前NFL球员捐赠的人脑，能够提供这些脑样本，结果与小鼠研究惊人地相似，Albayram说。
虽然Omega-3脂肪酸可能有其他健康益处，但这项研究"非常清楚地表明，大脑健康的营养策略可能需要变得更加精确和情境感知，"Albayram说。
这只是最近指出Omega-3补充剂缺点的最新研究。尽管承认这些脂肪酸在降低某些心脏病风险方面的潜在益处，但一些心脏病专家警告说，它们必须与可能增加其他严重心脏疾病的风险相平衡，例如心房颤动(atrial fibrillation)或快速而不规则的心跳。
《英国医学杂志》(British Medical Journal)的一项研究发现，定期使用鱼油的益处和危害完全基于情境：在心脏病患者中，补充剂降低了病情恶化的风险。在健康人群中，定期服用补充剂增加了心房颤动的风险，并略微增加了中风的风险。
Albayram表示，补充剂是否有帮助或有害，取决于人们服用它们的原因和目的。
"生物学可能比我们想象的更为复杂，"他说。
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