佛蒙特州成为美国首个禁止除草剂百草枯的州，立法者援引研究指出，这种化学物质会显著增加罹患不可治愈的脑部疾病——帕金森病的风险。
州长菲尔·斯科特（Phil Scott）于周二签署了这项立法。新法律将于11月1日生效，但其中包含一项条款，允许州监管机构向果树园、浆果和其他"小型水果"作物发放百草枯使用的特殊许可，有效期至2030年12月31日。
该法律还要求每年报告州内百草枯使用情况的数据，并资助一项研究，为农民提供百草枯替代品的建议。
一些立法者表示担忧，如果其他州仍允许使用这种化学物质，禁令将损害佛蒙特州农民的竞争力，并称需要更多研究来完全证明百草枯与帕金森病之间的关联。
但其他人表示，科学研究已经充分证实，不禁用这种化学物质的风险远大于将其保留在市场上的风险。
该法案的早期版本指出，美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）的多项研究表明，接触百草枯会显著增加接触这种除草剂的人罹患帕金森病的风险。立法者还指出，其他NIH研究已将百草枯与非霍奇金淋巴瘤和儿童白血病联系起来。
州众议员米歇尔·博斯-伦（Michelle Bos-Lun）在5月13日关于该法案的众议院委员会听证会上表示："有如此多的因素指向百草枯使用与帕金森病之间的相关性……我们必须采取措施逐步淘汰它。我们的工作是支持农民和支持所有佛蒙特州居民。我相信百草枯对两者都造成了伤害。"
Atria Health and Research Institute（阿特里亚健康与研究所）负责研究脑部疾病环境成因的神经学家雷·多西（Ray Dorsey）表示，佛蒙特州的行动是"预防这种很大程度上是人为造成的疾病的又一步"。他表示，许多国家已经禁止了百草枯，并称"美国早就该采取同样的行动"。
尽管佛蒙特州是首个通过禁令的州，但多个州的立法者已提出禁止百草枯的立法，几位联邦立法者也呼吁禁止这种化学物质。
百草枯自1964年以来一直被美国用作杀死阔叶杂草和草类的工具。尽管在多个国家被禁止，但它仍是美国使用最广泛的除草剂之一。百草枯用于种植大豆、棉花和玉米，以及葡萄、开心果、花生和许多其他作物。
众所周知，即使摄入少量这种化学物质对任何人都是极其危险的，监管机构已因中毒风险发出警告并对其使用施加限制。但这种化学物质是否会导致帕金森病一直存在激烈争论。
数十年来百草枯的主要制造商先正达（Syngenta）一直坚称，没有可信证据表明该疾病与其除草剂有关联。但大量科学研究发现，百草枯以可能导致帕金森病的方式损害脑细胞，美国法院目前有8000多起关于帕金森病指控的诉讼。该公司在未承认责任的情况下已和解了多起案件，并一直在谈判和解大部分正在进行的案件。
今年4月，该公司表示将停止生产百草枯，并不再尝试在美国和其他国家销售任何百草枯产品，尽管其他供应商仍提供通用版本。
博斯-伦在委员会听证会上表示："如果我们通过这一步骤有可能减少伤害，感觉这是一件负责任的事情。当我想到我认识的患有帕金森病的人时，我们希望尽一切努力避免这种情况。我们能够预防的每一个病例都将是一种福气。"
根据世界卫生组织（WHO）的数据，在过去25年中，罹患帕金森病的人数已增加了一倍多，且发病率预计将继续上升。
帕金森病症状在大脑中产生多巴胺的神经元退化时出现。该疾病是渐进性的，使人们失去正常说话和行动的能力。
一批可追溯到几十年前的内部公司记录显示，先正达及其前身企业数十年来一直在应对关于百草枯与帕金森病及其他慢性健康问题关联的担忧。
《卫报》在2022年和2023年披露了先正达关于百草枯的许多内部文件。这些文件显示，该公司采用了一系列秘密策略来隐藏或淡化将其化学物质与该疾病联系起来的研究，诋毁独立研究，并误导或以其他方式影响监管决策以保护百草枯的销售。
帕金森病研究迈克尔·J·福克斯基金会（Michael J Fox Foundation for Parkinson's Research，MJFF）的首席政策和政府事务官丹·菲汉（Dan Feehan）表示："将百草枯接触与帕金森病风险增加联系起来的证据很有力，并且已经积累了数十年。"
"其他州应该效仿佛蒙特州的做法——联邦政府有义务通过全国性的百草枯禁令来保护所有美国人。"
本故事与环境工作小组（Environmental Working Group）的新闻项目"新线索"（New Lede）联合发布。
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