肠道微生物组的变化可能有助于解释为什么即使在发现并切除癌前结肠息肉后，结直肠癌风险仍可能保持较高水平，根据一项新研究。
研究人员发现，有腺瘤病史的人，即使在多年后，其肠道细菌和粪便化学物质仍与从未有过息肉的人存在差异，这些差异与结直肠癌患者的模式相似。在那些已切除腺瘤的成年人中，活动量较少且饮食习惯不太健康的人，其微生物组变化更为明显。
哈佛大学陈曾熙公共卫生学院流行病学博士后研究员、该研究合著者Ana Nogal博士表示，先前的研究已表明，切除腺瘤的人仍面临较高的结直肠癌风险——但原因尚不明确。Nogal博士表示："我们的发现表明肠道微生物组可能是其中一个可能的因素。"
约翰霍普金斯大学医学院医学和肿瘤学教授、微生物组项目负责人Cynthia Sears博士（未参与此项研究）表示，这是首个显示"将腺瘤和结肠癌联系起来的肠道微生物组变化潜在连续性"的研究。
饮食和生活方式习惯对有结肠息肉病史的人很重要
研究人员分析了350多名曾从结肠中切除腺瘤的成年人的微生物组。他们将这些微生物组与约350名在年龄和背景上密切匹配的无腺瘤参与者进行了比较。参与者平均在约12年后提供了粪便样本。
研究人员将这些微生物组结果与先前研究中与结直肠癌相关的模式进行了比较。该数据集包括来自有和没有结直肠癌的2100多人的粪便样本。
主要发现包括：
- 即使在十多年后，有腺瘤病史的人与从未有过息肉的人相比，其肠道细菌和粪便代谢物仍有差异。
- 这些肠道微生物组模式中的一些部分与结直肠癌患者的模式相似。
- 在有腺瘤病史的人群中，那些运动较少且饮食不太健康（含糖饮料较多，全谷物、水果和蔬菜较少）的人，其通常在腺瘤和结直肠癌患者中升高的微生物更多。
- 生活方式与这些癌症相关微生物的联系在有腺瘤病史的人群中比在从未有过息肉的人群中更强。
Nogal表示："饮食和生活方式与这些微生物密切相关，这表明这些习惯可能会影响高风险人群的肠道环境。"
这一信息与研究人员已知的结直肠癌预防知识相符：饮食至关重要。Sears博士表示，这意味着"减少红肉摄入，增加蔬菜和水果摄入，加强锻炼，以及体重管理"。
研究结果的优势和局限性
Sears表示，这项研究的优势在于它使用了护士健康研究2的数据，这是一个拥有详细生活方式信息的大型长期队列。
这表明微生物组与息肉和结肠癌风险之间存在持久联系。然而，这些发现不能证明微生物组变化会导致结直肠癌。
局限性包括仅研究了女性、仅收集了一次粪便样本，以及研究人员没有在结肠镜检查时或长期结果中获取粪便样本，无法显示谁后来发展出更多息肉或癌症。
Sears还表示，肠道微生物组的差异也很微妙。这意味着该研究帮助科学家理解风险生物学，但"并未提供新诊断方法的路线图，也无法增强从人群中识别出高风险个体的能力"。
研究结果也不能直接解释结直肠癌发病率上升的原因，尤其是年轻成年人中的上升——研究参与者在收集粪便样本时年龄为55至73岁。
Nogal表示："我们的研究并未直接解决发病率上升的问题，但它贡献了一部分信息。"她补充说，这些相同的微生物组特征是否与年轻成年人相关"需要直接测试"。
降低结直肠癌风险的措施
Sears表示，这项新研究很好地提醒了那些已切除腺瘤的人应继续接受结肠癌筛查。
她补充说，对于这些成年人——特别是如果他们有较大或更令人担忧的腺瘤——医生通常会建议他们比没有息肉的人更早回来进行另一次结肠镜检查。
为帮助降低腺瘤和结直肠癌风险，专家建议：
- 不要吸烟或使用烟草制品。
- 避免饮酒或仅适量饮酒。
- 保持身体活动。
- 维持健康的体重。
- 限制饮食中的红肉或加工肉类。
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