许多女性担心激素避孕药具有危险的副作用，包括增加患癌风险。但这种担忧通常与实际风险不成比例。那么，关于避孕药使用者的癌症风险，研究实际上怎么说呢？如果你使用的不是口服避孕药而是长效可逆避孕措施（如宫内节育器或IUD，如Mirena；皮下植入物，如Implanon；注射剂，如Depo Provera），你的癌症风险会有所不同吗？
我们由昆士兰大学和QIMR Berghofer医学研究所进行的新研究发表在《国家癌症研究所杂志》上，探讨了这一问题。我们发现，就癌症风险而言，长效避孕措施似乎与口服避孕药一样安全（这是好消息），但并不一定比口服避孕药更安全。
口服避孕药如何影响癌症风险？
国际癌症研究机构（IARC）汇编了关于癌症病因的证据，得出结论认为口服避孕药对癌症风险有混合效应：
- 短期内，使用口服避孕药会略微增加乳腺癌和宫颈癌的风险，
- 但长期来看，它显著降低子宫内膜癌和卵巢癌的风险。
我们之前的研究表明，口服避孕药预防的癌症病例远多于其导致的癌症病例。例如，在2010年，口服避孕药的使用预防了澳大利亚女性中超过1,300例子宫内膜癌和卵巢癌。2013年，它还预防了近500例因这些癌症导致的死亡，减少了当年可能发生的死亡人数的约25%。相比之下，我们计算出口服避孕药可能导致了2013年约15例乳腺癌死亡，占该年所有乳腺癌死亡的不到0.5%。
长效可逆避孕措施与癌症风险
长效可逆避孕措施——包括宫内节育器、皮下植入物和注射剂——释放类孕激素。这些避孕措施非常有效，持续时间从几个月（注射剂）到七年（宫内节育器）不等。值得注意的是，它们不含雌激素，而雌激素可能是口服避孕药某些副作用的原因（包括可能增加乳腺癌风险）。
过去十年间，长效避孕措施的使用量翻了一番，而口服避孕药的使用量有所下降。因此，了解这种变化是否会影响澳大利亚女性的癌症风险非常重要。
我们对超过100万澳大利亚女性的新研究调查了长效可逆避孕措施是否会影响侵袭性癌症的风险，并将其与口服避孕药进行了比较。
我们使用了2002年55岁及以下澳大利亚女性的匿名健康记录。在这一群体中，约有176,000人在2004年至2013年间被诊断出癌症，当时最年长的女性为67岁。我们将这些癌症患者与未患癌症的女性的激素避孕药使用情况进行了比较。
我们发现，所有类型的激素避孕药长期使用者在使用后的几年内患子宫内膜癌的风险降低了约70%。换句话说，使用激素避孕药的女性患子宫内膜癌的风险显著低于未使用者。
对于卵巢癌，我们发现长期使用含激素宫内节育器的女性患卵巢癌的风险降低了50%（相比未使用激素避孕药的女性）。然而，对于皮下植入物或注射剂，风险降低的程度不明显，但我们研究中这些产品的长期使用者中很少有人患上这些癌症。
随着年龄增长，子宫内膜癌和卵巢癌的风险增加，因此有必要继续观察这些女性随年龄增长的癌症风险。
关于乳腺癌风险
我们的研究结果表明，目前使用长效避孕措施的女性患乳腺癌的风险与口服避孕药使用者相似。
然而，避孕注射剂仅在使用五年后与乳腺癌风险增加相关，而在女性停止使用后，风险不再升高。
我们的结果还表明，停用避孕植入物后，乳腺癌风险也会降低。我们需要对女性进行更长时间的跟踪，以确定这是否也适用于宫内节育器。
重要的是要强调，所有激素避孕药与乳腺癌风险的关联非常小。每年每10万名20至39岁的女性中有约30人患乳腺癌，而任何激素避孕药的使用只会使这一数字增加到约36例。
其他癌症
我们的研究未发现避孕药与其他类型癌症之间存在一致的关系。然而，我们只研究了侵袭性癌症（即那些起源于原发部位但有可能扩散到身体其他部分的癌症）。
最近一项法国研究表明，长期使用避孕注射剂增加了脑膜瘤（一种良性脑肿瘤）的风险。然而，脑膜瘤在年轻女性中非常罕见，每10万名20至39岁女性中仅有约两例，因此与避孕注射剂使用相关的额外病例数很小。
法国研究还发现，含激素宫内节育器不会增加脑膜瘤风险（且未研究避孕植入物）。
利弊权衡
所有药物，包括避孕药，都有利有弊，但重要的是要知道大多数严重的副作用非常罕见。与医生讨论利弊平衡是一个很好的开始。
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