研究表明，高垃圾食品饮食可能在数天内损害大脑健康并增加患痴呆症的风险。
饼干、薯片和即食零食等超加工食品（UPFs）已逐渐成为日常饮食中日益增长的一部分。
但北卡罗来纳大学医学院发表在《神经元》期刊上的一项研究发现，经常食用这些食品会损害记忆力并扰乱关键脑细胞——这一过程可能会增加阿尔茨海默病和其他形式痴呆症的风险。
科学家表示，富含饱和脂肪的西方饮食方式——相当于汉堡和薯条——会改变大脑的记忆中心海马体。
对小鼠的测试显示，仅四天高脂饮食后，被称为CCK中间神经元的海马体细胞变得过度活跃且无法正常处理葡萄糖。
记忆通路的这种破坏可能有助于解释不良饮食如何导致认知能力下降。
目前，英国有约94.4万人患有痴呆症，预计这一数字将在二十年内增至170万。在美国，有700万人受到影响。阿尔茨海默病约占病例的六成。
令人鼓舞的是，研究人员发现，通过禁食或改变饮食来恢复正常的葡萄糖摄入，可以使神经元平静下来并逆转记忆问题。
研究发现，高脂垃圾食品几乎立即对大脑产生有害影响。目前估计英国有约90万人患有这种损害记忆的疾病。但伦敦大学学院科学家估计，随着人们寿命延长，这一数字将在二十年内增至170万。与2017年的先前预测相比，这标志着40%的上升。
他们发现，一旦停止小鼠的高脂饮食，它们在记忆测试中就不再遇到困难。
首席研究员胡安·宋（Juan Song）表示："我们知道饮食和代谢会影响大脑健康，但我们没想到会发现如此特定且脆弱的一组脑细胞——海马体中的CCK中间神经元——会因短期高脂饮食暴露而直接受到干扰。
"最让我们惊讶的是，这些细胞对葡萄糖可用性降低的反应速度有多快，以及这种转变本身就足以损害记忆。
"这项工作突显了我们的饮食如何快速影响大脑健康，以及早期干预（无论是通过禁食还是药物）如何保护记忆并降低与肥胖和代谢障碍相关的长期认知问题的风险。
"从长远来看，这些策略可能有助于减轻与代谢障碍相关的痴呆症和阿尔茨海默病日益增长的负担，提供更全面的护理，同时关注身体和大脑。"
先前的研究表明，健康的饮食习惯——如富含鱼类、豆类和蔬菜的饮食——可以将痴呆症延迟多达25%。
英国科学家最近发现，在48岁至70岁之间坚持这种饮食方式，可以增强大脑在诊断前衰退区域的活动。
去年，《柳叶刀》上发表的一项具有里程碑意义的论文还建议，通过解决14个风险因素，包括高胆固醇和视力丧失，可以预防全球近一半的阿尔茨海默病病例。
其他被强调的因素包括：早期教育不良、听力损失、头部受伤、高血压、大量饮酒、肥胖、吸烟、抑郁、社交孤立、缺乏锻炼、糖尿病和空气污染。
专家表示，通过更健康的生活方式、更好的医疗保健和社会支持来解决这些问题，可以延迟甚至预防全球数百万痴呆症病例。
研究表明，痴呆症已经是英国最主要的死亡原因，每年导致的死亡人数超过心脏病或中风。
阿尔茨海默病协会警告称，受影响人数到2040年将增加一倍以上，达到160万，这主要是由于寿命延长。
全球范围内，病例预计到2050年将增加两倍以上，超过1.5亿。
虽然目前尚无治愈方法，但新一代药物有望在阿尔茨海默病早期阶段减缓病情进展。
医生强调，及时诊断至关重要，这样患者和家人可以尽快获得治疗和支持。
什么是痴呆症？
痴呆症是一个统称，用于描述一系列神经系统疾病
全球关注
痴呆症是一个统称，用于描述一系列进行性神经系统疾病（影响大脑的疾病），这些疾病会影响记忆、思维和行为。
痴呆症有多种类型，其中阿尔茨海默病最为常见。
有些人可能同时患有不同类型的痴呆症。
无论诊断出哪种类型，每个人都会以自己独特的方式体验痴呆症。
痴呆症是一个全球性问题，但在较富裕国家最为常见，因为那里的人们可能寿命更长。
有多少人受到影响？
阿尔茨海默病协会报告称，目前英国有超过90万人患有痴呆症。预计到2040年，这一数字将增至160万。
阿尔茨海默病是最常见的痴呆症类型，影响50%至75%的被诊断患者。
在美国，估计有550万阿尔茨海默病患者。预计未来几年将出现类似的百分比增长。
随着年龄的增长，患痴呆症的风险也会增加。
诊断率正在提高，但据认为仍有许多痴呆症患者未被诊断。
有治愈方法吗？
目前痴呆症尚无治愈方法。
但新药物可以减缓其进展，且越早发现，治疗效果越好。
来源：阿尔茨海默病协会
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