一项整合数千名成年人脑部扫描与记忆测试数据的里程碑式国际研究，为理解大脑结构变化与老龄化过程中记忆衰退的关联提供了新视角。
该研究基于13项研究中3700名认知健康成年人的10000多次磁共振成像扫描和13000多次记忆评估。研究发现，脑组织萎缩与记忆衰退之间的联系具有非线性特征，在老年人群中更为显著，且并非仅由APOE ε4等已知阿尔茨海默病相关基因驱动。这表明大脑老化比此前认知更为复杂，记忆易损性反映的是多个脑区的广泛结构性变化，而非孤立的病理现象。
发表在《自然·通讯》的这项研究"通过结构脑变化的大型分析揭示老龄化中记忆衰退的易损性"指出，与记忆衰退相关的结构性脑变化具有广泛分布性，而非局限于单一脑区。虽然海马体体积损失与记忆表现下降的关联最为显著，但许多其他皮层及皮层下区域也展现出重要关联。这说明老龄化中的认知衰退反映的是全脑宏观结构的易损网络，而非少数特定脑区的退化。各区域的影响模式呈现梯度分布，海马体处于高敏感端，而大脑其他大范围区域虽效应较小但仍具显著意义。
重要的是，区域脑萎缩与记忆衰退的关系不仅在个体间存在差异，且高度非线性。结构性损失速率高于平均水平的个体，其记忆衰退程度会不成比例地加剧，表明当脑萎缩达到较高水平后，认知后果将加速恶化而非匀速进展。这种非线性模式在多个脑区均存在，证实认知健康老龄化中的记忆衰退与全局性及网络级的结构性变化相关，海马体虽起特殊敏感作用，但并非孤立运作。
"通过整合数十个研究队列的数据，我们现在获得了关于脑结构变化如何随年龄演变及其与记忆关联的最详细图景。"
阿尔瓦罗·帕斯库尔-莱昂（Alvaro Pascual-Leone）博士，希伯来老年生活欣达和亚瑟·马库斯老龄化研究所高级科学家兼迪安娜和西德尼·沃尔克记忆健康中心医疗主任
"认知衰退和记忆丧失不仅是老龄化的简单后果，更是个体易感性与年龄相关过程促成神经退行性病变的表现。这些结果表明，老龄化中的记忆衰退不仅关乎单一脑区或基因，而是数十年累积的脑结构广泛生物易感性的反映。理解这一点有助于研究人员早期识别高风险个体，并开发更精准的个性化干预措施，以支持全生命周期认知健康并预防认知障碍。"
除帕斯库尔-莱昂外，研究团队还包括：挪威奥斯陆大学心理学教授迪达克·维达尔-皮尼罗（Didac Vidal-Piñeiro）博士、研究科学家厄于斯廷·索伦森（Øystein Sørensen）博士、研究员玛丽·斯特龙斯塔德（Marie Strømstad）硕士；奥斯陆大学高级研究员因格·K·阿姆林（Inge K. Amlien）博士；丹麦磁共振研究中心高级研究员威廉·F·C·巴雷（William F.C. Baaré）博士；巴塞罗那大学教授大卫·巴特雷斯-法斯（David Bartrés-Faz）博士；马克斯·普朗克人类发展研究所高级研究员安德烈亚斯·M·布兰德迈尔（Andreas M. Brandmaier）博士；米兰大学研究员加布里埃尔·卡塔内奥（Gabriele Cattaneo）博士；马克斯·普朗克人类发展研究所 lifespan心理学中心高级研究科学家桑德拉·迪泽尔（Sandra Düzel）博士；日内瓦大学教授保罗·吉斯莱塔（Paolo Ghisletta）博士；剑桥大学教授理查德·N·亨森（Richard N. Henson）博士；马克斯·普朗克人类发展研究所高级科学家西蒙妮·库恩（Simone Kühn）博士；马克斯·普朗克人类发展研究所所长乌尔曼·林登伯格（Ulman Lindenberger）博士；奥斯陆大学研究员阿萨纳西娅·M·莫温克尔（Athanasia M. Mowinckel）博士；乌梅奥大学教授拉尔斯·尼伯格（Lars Nyberg）博士；奥斯陆大学研究科学家詹姆斯·M·罗（James M. Roe）博士；奥斯陆大学博士后研究员哈维尔·索拉纳-桑切斯（Javier Solana-Sánchez）博士；巴塞罗那大学研究员克里斯蒂娜·索莱-帕杜列斯（Cristina Solé-Padullés）博士；奥斯陆大学医院神经科医生莱夫·奥托·瓦特内（Leiv Otto Watne）医学博士；奥斯陆大学高级研究员托马斯·沃尔弗斯（Thomas Wolfers）博士；奥斯陆大学教授克里斯廷·B·瓦洛夫德（Kristine B. Walhovd）博士；以及奥斯陆大学教授安德斯·M·弗耶尔（Anders M. Fjell）博士。
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