一项重大科学突破正在重塑人类对阿尔茨海默病的认知。研究人员仅通过移植肠道细菌，便成功将疾病症状转移至健康大鼠体内。这一发现或将彻底改变我们对全球最具毁灭性痴呆症之一的诊疗方式。
长期以来被视为脑部疾病的阿尔茨海默病，其根源可能始于肠道。国际科学家团队证实，肠道微生物组——即消化道内庞大微生物群落——在疾病发展中扮演关键角色。该发现将革新预防与治疗策略，为全球数百万患者及家庭带来新希望。
肠道微生物组在阿尔茨海默病中的意外作用
在一项大胆实验中，研究人员将阿尔茨海默病患者的肠道细菌移植至年轻健康大鼠体内。结果令人震惊：大鼠开始出现类似人类患者的记忆障碍。
研究同时锁定与认知衰退相关的特定菌群：
• Coprococcus（一种与健康老龄化相关的细菌）在患者体内显著减少
• Desulfovibrio则异常增多——该现象在阿尔茨海默病及帕金森病动物模型中已被多次观察到
这些发现确立肠道微生物组为阿尔茨海默病发作的主要风险因素，并为在神经损伤发生前恢复菌群平衡的疗法铺平道路。
阿尔茨海默病可能源于肠道微生物组。 © koto_feja, iStock
微生物组如何影响大脑
发表于《脑》期刊的研究揭示了肠道细菌与海马体神经发生——大脑生成新神经元的能力——的直接关联。接受患者菌群移植的大鼠，其作为记忆与情绪中枢的海马体神经元生长显著受抑。
这或许能解释患者为何遭遇严重记忆丧失。"我们研究的记忆测试依赖于海马体新神经元的生成，"科克大学神经生物学家伊冯娜·诺兰表示，"接受阿尔茨海默病患者肠道细菌的大鼠，新神经元产量降低并伴随记忆损伤。"
该研究强调了成年期神经发生在维持认知功能中的核心地位，并指出保护该过程或是延缓甚至预防阿尔茨海默病的关键。
迈向早期检测与新疗法
理解微生物组在阿尔茨海默病中的作用，将开启诊断与治疗新可能。科学家提出三大发展方向：
| 干预途径 | 潜在效益 |
|---|---|
| 肠道微生物组分析 | 阿尔茨海默病风险早期识别 |
| 微生物组调节 | 预防或延缓疾病进展 |
| 神经发生靶向疗法 | 增强认知表现 |
伦敦国王学院神经科学家桑德琳·图雷特高度评价该成果："这项协作研究为未来探索奠定基石，或将推动治疗策略的重要突破。"
通过聚焦肠-脑连接，科学家正踏入阿尔茨海默病研究的新前沿。未来针对微生物组的干预，有望设计出个性化治疗方案，预防或减缓这种毁灭性疾病引发的无情认知衰退。
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