由受过教育、婚姻稳定、不孤立且无成瘾问题的父母抚养的孩子遭受性虐待的可能性会显著降低。
可以说，没有任何社会问题比儿童性虐待更令人痛苦。这一令人心碎的全球性灾难构成了“公共卫生紧急事件”，在世界各地数以百万计的年轻受害者生命中留下了深深的伤痕。
正是这些悲剧性的后果促使了如此多的专门努力来帮助受害者并防止进一步的虐待。然而，作为成年人更加警惕地观察迹象并教导孩子什么是适当的行为只能阻止部分虐待行为。为了在根除性暴力方面取得更重大的进展，需要更多地关注广泛的风险因素文献，探索使儿童性受害可能性增加（或减少）的条件。
自从在伊利诺伊大学与家庭暴力全国专家Nicole Allen合作进行研究以来，我一直对可以采取哪些步骤来真正根除任何社区中的儿童和妇女虐待问题感到着迷。
最近，我有机会领导一个小研究团队，审查探索针对妇女和儿童（尤其是女孩，但也包括男孩）性暴力风险因素的研究，同时关注施害者和受害者的研究。这项原创分析是在《Deseret News》的支持下于今年春天完成的。
在审查的500项研究中，我们查看了215项特别关注父母或其他亲属在家中对儿童的乱伦和性虐待以及陌生人对外部稳定居住地的年轻人的剥削的研究。
这些来自世界各地的研究还考察了潜伏期和青少年儿童在各种环境中的侵害情况，包括竞技体育俱乐部、青年服务非营利组织、教堂和学校，近年来约会暴力也受到了更多的关注。
目的是通过综合来自世界各地的多样化科学发现，探讨最严重虐待的根本原因，重点关注尼日利亚研究人员探索性虐待时所称的“增强儿童脆弱性的因素”。
通过这样做，我们为正在进行的国际项目“进一步揭示与受害相关的复杂……相互作用”发声，正如欧洲分析师最近所写——最终考虑“特定特征组合如何可能导致受害可能性增加”。
当然，所有这些都可以为世界各地社区采取更有效的步骤以更好地保护儿童提供信息。
今天，我们首次发布迄今为止所学内容的高级摘要——完整的详细报告，包括所有参考文献，计划于今年夏天晚些时候公开发布。
减少脆弱性的10大趋势
1. 改善家庭经济状况
研究表明，生活在经济资源有限的家庭和社区中的儿童更容易遭受性侵害——这种风险似乎随着贫困的加剧而增加（父母失业、家庭缺乏食物、住在不合标准的住房里，青少年被迫工作）。
相反的情况也是如此。例如，根据2017年的一项尼日利亚研究，父亲有工作的年轻人“遭受性虐待的可能性大约是父亲失业者的四分之一”。
2. 增加家庭教育机会
当孩子在一个鼓励和重视教育的环境中成长时，他们遭受性侵害的可能性较小。首先体现在对父母教育水平的分析中——从非洲到巴西再到美国的研究表明，父母受教育程度较高的男孩和女孩也更有可能受到保护以免遭侵害（风险随着父母教育水平的下降而一致增加）。
孩子自身的高教育水平也会降低这种风险，从仅仅是上学开始。如果学校规模较小，孩子在学校感觉舒适并且学业表现良好，这种效果尤其明显。
相比之下，受教育程度较低的孩子更容易成为受害者——尤其是那些完全辍学的孩子。正如加拿大研究人员在2007年的综述中总结的那样，“无意继续接受高等教育或未获得高中文凭的青少年遭受性暴力和身体暴力的风险更大。”
3. 在完整家庭中成长
尽管大多数性虐待发生在家庭内部，但研究反复表明，在已婚父母身边长大的孩子不太可能以任何形式被虐待，包括性虐待。这一点在婚姻关系合作且健康的情况下尤为明显——2017年的一项尼日利亚研究将“父母同在”和“和谐”确定为“缓冲儿童免受性虐待的保护因素”。
然而，在存在大量冲突以及其他种类的情感和身体攻击的情况下，不存在此类婚姻保护。另一项非洲研究发现，当孩子经历父母之间的冲突时，遭受性虐待的风险增加了2.5倍——这一结果与一些美国数据一致。
在父母分居、离婚或死亡后，孩子自然会经历更多的居住不稳定，通常也会显著减少父母的监管。这经常包括与不是生父的其他年长男性保持密切、定期接触的可能性增加。
研究表明，无论是父亲还是母亲，仅与一位家长生活的儿童性受害风险更高。根据2023年的一项海地分析，离异父母“与更高的性受害几率强烈相关”。
一个美国研究团队在2009年观察到，“生活在非完整家庭中”是“任何虐待史的最强关联因素之一”。
一致的是，在新西兰的一项分析中，父亲入狱的孩子遭受儿童性虐待的可能性高出5.5倍。
当儿童既不与父母任何一方生活在一起时，风险更高，例如与朋友或其他亲戚生活、寄养或其他机构，特别是如果他们无家可归并在街头流浪。
相比之下，多项研究发现，与父母双方一起生活的儿童受害可能性较小——同样的尼日利亚分析发现，生活在这些家庭中的儿童“遭受性虐待的可能性是两倍以下”。
4. 加强亲子关系的质量
虽然您会期望在任何虐待背景下负面的亲子关系，但有重复证据表明，与母亲和父亲的不良关系也预示并预测各种虐待，包括性暴力。
现有研究特别关注与父母缺乏亲密感和家庭氛围僵化相关的受害脆弱性。表现出严厉、专制育儿行为的父母的孩子也更容易遭受性侵害。
处于父母监控松懈和总体疏忽状态的孩子也有风险。
美国和芬兰研究人员报告说，“有年长朋友且父母不监控其社交关系的青少年遭受性虐待的风险更大。”
一项关于虐待性教练的加拿大研究观察到，他们经常承认说服父母“放弃部分或全部父母控制权”给他们自己——研究人员承认，对于被虐待的运动员来说，他们与施害者之间建立的信任纽带往往是父母关系薄弱的替代品。
相比之下，非洲和美国的研究毫不意外地发现，“频繁的父母监控”与较少的儿童和青少年性暴力相关。这对于积极、温暖、治愈性的亲子关系整体同样成立。
5. 强化社区问责
在任何社区历史上允许孤立接近儿童的程度上，这不幸地被证明提高了受害风险。这包括宗教领袖“对儿童的无监护接触”、教练“无人监督”、流氓执法人员、掠食医生、男孩和女孩俱乐部的领导人以及其他施害者可以通过“志愿工作认识儿童”的地方。
一项对41名连环施害者的研究发现，57%的人报告选择职业部分或专门是为了接近儿童。这种特权性的、与青少年的密切接触往往在特殊信任角色中被视为理所当然——神职人员、教练、教师、导师、顾问、营地工作人员和童子军领袖。
这是为什么拥有健康且持续社会联系的家庭的孩子不太可能遭受性侵害的原因之一。这也是为什么社区层面的彻底问责和监督也能显著降低虐待风险的原因——许多不同类型的社区在近几十年来在这方面有所改善。
这也是为什么健康的同伴群体如此重要，而负面的朋友和兄弟姐妹关系增加了儿童遭受性虐待的风险。这包括设置年长青少年有“无人监督的机会接触年幼受害者”的情况。
澳大利亚研究人员报告称，兄弟姐妹间的性虐待是“最常见的家庭内儿童性虐待形式”——这种情况在“继兄弟姐妹和半兄弟姐妹”中比全兄弟姐妹更常见。
在缺乏这种积极、强大的社区监督的情况下，很明显，任何形式的孤立似乎都被成年和年长的青少年施害者迅速利用。
对于五类年轻人尤其如此：（1）女孩（2）年幼的儿童（3）自认为性/性别少数的青少年（4）曾经历过虐待的儿童（5）残疾儿童——所有这些群体都一贯显示出更高的性受害风险。
6. 恢复心理健康斗争
虽然您会预期虐待后的心理健康状况不佳，但有重复证据表明，面临各种心理健康挑战的年轻人也更有可能遭受性侵害，并且自身也更有可能成为施害者。
这似乎是由于高水平的绝望、无助、恐惧和愤怒所带来的感情脆弱性所致。但也很清楚，某些精神科治疗可能涉及情感迟钝和高度冷漠——使受影响的青少年更有可能遭受性侵害。
还有证据表明，治疗过的青少年中存在“药物引起的激活”和躁狂症状，有时表现为过度的性欲亢进和对其他青少年的异常性攻击。
一旦发生虐待，至关重要的是帮助年轻受害者尽可能多地获得富有同情心的支持，以从早期创伤中恢复。大量证据证实，任何形式的早期虐待都会使孩子在未来更容易遭受性侵害和施害。
7. 避免危险的性行为
大量研究发现，较早开始性活动或有多名随意性伴侣的年轻人遭受性侵害的风险更高，并且自己也更有可能施害。
滥交的成年人也面临更大的性暴力风险，包括对儿童的性暴力。在认知扭曲合理化利用儿童作为一种合法“需求”不会“真正伤害”儿童的情况下，这种风险尤其高。
超过100项研究也将强迫性色情使用与对女性和儿童的性侵略、胁迫和暴力联系起来，这与行业友好型信息相悖，后者声称大规模消费显性材料某种程度上“减少了”性暴力。
2023年对27项涉及北美、欧洲、亚洲和非洲16,200名年轻参与者的研究回顾得出结论：“暴露于暴力和非暴力性内容与从事‘问题性行为’（通常涉及强迫、胁迫和攻击）的可能性之间存在显著关联。”
8. 克服攻击性、缺乏同理心和冲动性
表现出显著缺乏同理心以及显著愤怒和敌意的年轻人更有可能参与性暴力。如果男孩在学校表现出打架、行为障碍和纪律问题的行为模式，这种情况尤其明显。宾夕法尼亚州立大学的研究人员发现，“违法青少年”“更有可能对虐待持有利态度，发起性接触并经历重复受害。”
与“违法”朋友交往的年轻人也更有可能性犯罪并自己成为受害者——尤其是如果他们自己表现出一致的攻击性、冲动性和违反规则模式。这些是美国研究人员发现导致“大多数类型受害风险增加”的模式。
荷兰研究人员在2023年报告称，“冲动性增加了未来作为儿童性受害的几率。”德国研究人员此前发现，缺乏自我控制同样预测青春期男孩的“性攻击行为”。
表现出低同理心和冷酷、攻击性、犯罪模式的成年人——以及总体缺乏冲动控制能力——也更有可能对儿童进行性犯罪。
9. 避免毒品和酒精对青少年和成年人的影响
物质滥用对虐待有多方面影响，从家庭开始——因为使用酒精的父母的孩子更容易遭受性侵害并对其他儿童进行性侵害。
使用毒品和酒精的青少年男孩更有可能对他人进行性侵害。使用酒精的青少年女孩也更容易被其他青少年和成年人性侵害。
在约会情境中也是如此，马里兰大学研究人员总结道：“约会期间的物质滥用与性暴力和身体暴力的经历有关。”
“身处朋友饮酒的地方”也“与受害风险增加相关”，同一学者表示。
对儿童进行性侵害的成年人往往也在与毒品和酒精作斗争——这通常是使一个人（男性或女性）愿意利用如此脆弱的某人达到许多因素之一。
10. 加深家庭的信仰承诺和宗教实践
在不同国家的研究中，经常参加教会活动的年轻人被反复发现具有较低的各种虐待风险，包括性暴力——尤其是当他们表现出“内在宗教性”（真诚信仰）时。
例如，在2021年的一项南非研究中，自评为非常宗教的青春期女孩描述以前生活中任何性暴力经历的可能性比不宗教的女孩低80%。
相反，报告出席频率低的年轻人显示出更高的性受害和施害风险。这种模式同样适用于性少数青少年，并在全球范围内出现。
2019-2020年《性满意度和功能调查》询问了近1400名女性是否在青少年时期经历过性虐待，以及她们在高中期间多久参加一次宗教仪式。
在对数据的新分析中，《Deseret News》撰稿人Stephen Cranney发现，那些在高中时期每周参加宗教仪式的女性谈论在青少年时期经历性虐待的可能性显著低于那些在高中时不那么宗教的女性。
这并不是要淡化孩子在宗教家庭中被侵犯或由宗教职位的施害者侵犯的令人心碎的事件。确实，在孩子被专横的成年人严厉控制和操纵的家庭或社区中，没有这样的保护性宗教影响。当这种毁灭性的虐待发生在拥有巨大信任的人身上时，它可能会引发一位学者描述的“贯穿他们整个生命的愤怒和精神痛苦”。
像其他社区一样，信仰社区正在世界各地采取更多措施预防此类悲剧。与此同时，显然健康的、合作的宗教社区通常减少受害，部分原因是这种信仰承诺塑造了孩子的生活和家庭，使他们通常参与较少的危险性行为、较少的物质滥用并拥有较少的负面朋友。
多个重叠的风险因素
总之，当受教育程度较低、不再结婚并使用酒精的父母在难以找到足够物质资源、缺乏健康的社区联系并且没有任何更高目的或意义的家庭中抚养孩子时，根据世界各地的研究，这些孩子统计上明显更有可能遭受性虐待。
显然，这些因素都不是独立运作的——所有10个因素之间存在相互联系，并彼此叠加。
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当我们考虑进一步保护儿童的方法时，重要的是认识到，当受过教育且幸福婚姻的父母在经济支持充足、社区联系滋养且有真诚健康的宗教承诺的家庭中抚养孩子时，这些孩子的药物和酒精卷入风险更低，并且更不容易遭受性侵害。
这让这些年轻人得以在生活中寻求美、善和快乐——就像世界各地的孩子应得的一样。
特别感谢Laura Whitney、Odessa Taylor、Jacob Orse和Brigham Powelson帮助收集和筛选已发表的研究，感谢Diana Gourley帮助编辑评论。除了最近《Deseret News》的支持外，作者还感谢《Public Square Magazine》为该项目提供的初始资金。
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