据一项新研究显示，如果常规儿童疫苗接种率持续下降，麻疹可能在未来25年内重新成为美国的地方性流行病，并导致多达5100万例病例。尽管麻疹在一些其他国家属于地方性流行病——即在特定地区或社区内定期发生——但由于高度有效的麻疹-腮腺炎-风疹（MMR）疫苗的推广，该病于2000年被宣布在美国已被消除。
根据CNN汇总的来自各州卫生部门和美国疾病控制与预防中心（CDC）的数据，今年美国已记录了超过900例麻疹病例。这是自麻疹于2000年被宣布消除以来，25年间仅有的第二个病例数更多的年份。
今年，美国超过一半的州报告了至少一例麻疹病例，但绝大多数病例与德克萨斯州西部一个未接种疫苗人口众多的地区的集中爆发有关。已有三人死亡，包括两名儿童和一名成人，他们均未接种疫苗。
周四发表在《美国医学会杂志》（JAMA）上的新模型预测了未来25年基于不同疫苗接种水平的麻疹传播情况，这些数据计算使用了2004年至2023年的信息。研究人员——来自斯坦福大学、贝勒大学、莱斯大学和德州农工大学——估计当前各州麻疹疫苗接种覆盖率在87.7%到95.6%之间。
由于麻疹具有极高的传染性，专家表示，只有当一个社区中至少95%的人群完成两剂MMR疫苗接种时，才能有效预防疫情暴发。然而，在新冠疫情期间，这一接种率有所下降且尚未恢复。根据CDC的数据，2023-24学年幼儿园学生的麻疹疫苗接种率降至92.7%。
按照目前的接种率，该模型预测麻疹将在未来25年内重新成为美国的地方性流行病。如果接种率下降10%，美国在此期间将出现1110万例麻疹病例。然而，如果当前趋势逆转，MMR疫苗接种人数增加5%，那么未来25年内的麻疹病例数将仅为5800例。
该模型还显示，其他可通过疫苗预防的疾病在当前接种水平下不应成为美国的地方性流行病。但如果常规儿童疫苗接种率下降50%，预计25年内将出现5120万例麻疹病例、990万例风疹病例、430万例脊髓灰质炎病例以及197例白喉病例。如此大幅度的疫苗接种率下降将导致这些疾病造成1030万例住院治疗和15.9万例死亡。
德克萨斯州塞米诺尔市上个月的一块数字广告牌显示，虽然麻疹疫情集中在西德克萨斯州，但百日咳病例在全国范围内飙升。达拉斯UT西南医学中心的建模专家穆吉卜·巴希特博士（Dr. Mujeeb Basit）指出，这项研究的一个局限性在于它没有考虑到疫苗接种率在不同社区之间的波动。“问题在于，你是在比较德克萨斯州和罗德岛这样的小州，因此分布并不均匀，数据的准确性也会波动。”但他补充道，这一问题在计算上很复杂，而研究人员采用了“非常不错的方法”。
他表示，此类研究的重要性在于明确表明，如果疫苗接种趋势继续下去，美国可能会经历持续的麻疹暴发，这将对医疗系统产生连锁反应。“希望这能让人们思考，”他说，“并通过接种疫苗来采取行动保护自己。”
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