过去几年，由于越来越多的数据将加工肉和红肉与心脏病、2型糖尿病和某些癌症联系起来，健康专家一直鼓励人们限制肉类摄入。但一项新研究表明，对于特定人群，较高的肉类摄入量与较低的认知衰退和痴呆风险相关。
当然，细节很重要。这些发现仅适用于具有特定阿尔茨海默病遗传风险因素的人群，尽管这一群体仍占人口相当大的一部分。此前的研究也表明，大量摄入某些肉类（如加工红肉）与较高的痴呆风险相关，因此理解最新研究的细节至关重要。以下是神经学家和专家希望您记住的内容。
认识专家：Jakob Norgren博士，首席研究作者、卡罗林斯卡学院神经生物学、护理科学与社会学系博士后研究员；Aviva Lubin博士，Episcopal Health Services神经内科主任；Clifford Segil博士，加利福尼亚州圣莫尼卡普罗维登斯圣约翰健康中心神经学家。
研究发现了什么？
该研究发表在《JAMA Network Open》上，分析了瑞典国家老龄化与护理研究-Kungsholmen（SNAC-K）中2157名老年人的数据，随访时间长达15年。参与者在研究开始时至少60岁，且没有痴呆诊断。
研究人员查看了参与者自我报告的饮食数据以及认知健康指标。他们还根据一种名为APOE的基因（该基因影响阿尔茨海默病风险）对参与者进行分组。（研究表明，近70%的阿尔茨海默病患者携带APOE 3/4和APOE 4/4基因型。）
研究团队发现，携带APOE 3/4和APOE 4/4基因型的人中，肉类摄入量较低（每周约7盎司）的人患痴呆的风险是摄入量较高者的两倍以上。但在摄入最多肉类（每周30.6盎司）的参与者中，并未观察到认知衰退和痴呆风险的增加。
总体而言，肉类摄入较多的人认知衰退更慢，痴呆风险更低，但仅限于那些携带APOE 3/4和APOE 4/4基因型的人。
那么，这是为什么呢？目前尚不完全清楚，但存在一种理论。首席研究作者Jakob Norgren博士表示：“APOE4是APOE基因进化上最古老的变体，可能出现在我们的进化祖先以动物性饮食为主的时期。”
这些发现是否适用于没有这些APOE基因型的人？
在这项研究中，如果参与者没有APOE 3/4和APOE 4/4基因型，则肉类摄入量与痴呆风险之间没有关联。但根据Norgren的说法，大约四分之一的美国人携带APOE 3/4或4/4基因型。
他解释说，每个人从父母各继承一个APOE基因，共有六种可能组合。Norgren表示，大多数阿尔茨海默病患者携带APOE 3/4和APOE 4/4基因型。
降低痴呆风险的最佳肉类是什么？
红肉——尤其是加工红肉——已被发现与较高的痴呆风险相关，这使得这一领域变得棘手。加工红肉包括腌制或盐腌的肉类，如培根、香肠、意大利辣香肠或熟食肉。
Norgren说：“主要是加工肉与痴呆风险增加相关。在我们的研究中，较高的未加工红肉摄入量与较低的痴呆风险相关，无论APOE基因型如何。”
尽管如此，他的团队的主要分析关注的是一个人的总肉类摄入量，其中约70%是未加工肉类。因此，鸡肉、鱼肉、猪肉甚至瘦牛肉都可能包括在内。
医生认为应如何理解这些发现？
神经学家们并不建议所有人都为了降低痴呆风险而多吃肉。Episcopal Health Services神经内科主任Aviva Lubin博士说：“作为神经学家，我们一直在努力寻找降低患者痴呆风险并减缓认知衰退速度的方法。如果这些发现能够推广，那将增加我们的治疗方案。”
但Lubin指出，大多数接受痴呆评估的患者并未接受APOE基因型检测。因此，她说：“将结果应用于常规临床实践很困难。”
加利福尼亚州圣莫尼卡普罗维登斯圣约翰健康中心神经学家Clifford Segil博士说：“在饮食方面，我会继续优先选择健康的食物，如鱼类和禽肉，而不是红肉。这项研究很有趣，但我们关于吃鱼和鸡肉比吃红肉更有益健康的知识已经非常成熟。”
最终，在医生推荐患者开始吃牛排以降低痴呆风险之前，还需要进行更多研究。
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