注：睡眠呼吸暂停有几种类型，其中阻塞性睡眠呼吸暂停最为常见，本文即以此为重点。
心房颤动（房颤）是全球最常见的心律失常（即不规则心跳），仅在美国就影响约500万人。房颤诊断会带来一系列后续影响：长期疲劳、中风风险增加以及总体死亡风险升高。在现代，它是一种可控疾病，而且在多数情况下是完全可以避免的。在可控的房颤病因中，有一个原因有时会被忽视：阻塞性睡眠呼吸暂停。
什么是阻塞性睡眠呼吸暂停？
阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）是一种因气道阻塞导致睡眠中呼吸中断的疾病。在OSA中，喉咙部松弛的肌肉会间歇性地在整夜造成阻塞。这种阻塞会向大脑发出信号，提醒大脑因氧气不足而醒来。这种情况可能整夜反复发生，称为呼吸暂停发作，不断干扰睡眠，并在清醒时引起症状。
如何知道自己是否患有OSA？有哪些症状？
睡眠期间，OSA的典型症状包括反复醒来、盗汗、躁动不安、打鼾、醒来时喘不过气。由于患者可能没有意识到或记得这些经历，睡眠中的症状有时会被忽视，此时伴侣的帮助往往能识别出来。
清醒时，您可能会感到极度疲劳、头痛、情绪波动和思维模糊。同样，这些症状相当宽泛，可适用于多种睡眠障碍或其他问题，因此一旦您或他人注意到这些症状，务必向医生提及。OSA的正式诊断需要多导睡眠监测（即睡眠研究），这是指在专门的睡眠诊所过夜，在您睡眠时监测心脏、大脑和肺部活动。在某些情况下，医生可酌情决定在家中完成简化版睡眠研究。
OSA如何导致房颤？
OSA与房颤之间的确切联系尚不完全清楚，但房颤患者同时患有OSA的可能性是正常人的四倍。尽管病因未明，但两者关系的合理解释是存在的。
人体的呼吸系统和呼吸状态会影响其他器官系统，包括心脏。如果氧气供应因OSA等问题而受影响，那么心脏就需要更努力地工作，因为血液中的氧含量会降低。简而言之，OSA本质上是在短时间内反复剥夺重要器官（大脑和心脏）的氧气，从而造成累积性损伤。这种缺氧应激可对心脏造成长期的结构性损伤，类似于高血压和糖尿病等其他疾病。
在房颤中，心脏的上腔室（心房）发生颤动而非正常搏动，从而干扰了典型的心跳。结果，流向身体其他部位的血液和氧气供应受到影响，血液可能在心房内淤积。心房的累积性损伤确实会引发房颤。
OSA有治疗方法吗？如何预防？
OSA是常见疾病，但诊断可能需要时间。再次强调，如果您出现上述任何症状，务必向医生提出，以获得正式诊断和治疗方案。睡眠研究能明确诊断大多数睡眠障碍。
OSA最常见的治疗方法是持续气道正压通气（CPAP）呼吸机。如下所示，患者佩戴覆盖口鼻的面罩，面罩连接于持续输送加压过滤空气的装置。这种持续气流进入气道有助于防止呼吸暂停发作。
（CPAP呼吸机示例图）
（图注：CPAP呼吸机示例，图片来自克利夫兰诊所）
可控制的OSA风险因素包括减轻多余体重和避免饮酒。此外，某些结构特征（如下颌后缩）以及年龄增长也会增加OSA的患病概率。
参考文献：
- 梅奥诊所 - 《阻塞性睡眠呼吸暂停》
- 美国心脏协会 - 《什么是房颤？》
- 克利夫兰诊所 - 《阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）》
- 大学医院 - 《房颤与睡眠呼吸暂停之间的联系》
- 克利夫兰诊所 - 《CPAP呼吸机：是什么、如何工作及副作用》
经Med Report医学审查委员会评估与认可
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