一项新研究表明，通过简单的血液检测，可以在女性出现症状前长达25年预测痴呆症。
美国科学家表示，血液样本中检测到的一种蛋白质与这种致人衰弱的疾病未来发作“密切相关”。
他们认为，他们的发现为更早的预防策略和更有针对性的监测开辟了道路，而不是等到记忆问题出现。
研究显示，生物标志物磷酸化tau蛋白217（p-tau217）——一种与阿尔茨海默病（最常见的痴呆症）大脑变化相关的蛋白质——水平较高的老年女性，未来更可能出现轻度认知障碍和痴呆症。
第一作者、加州大学圣地亚哥分校的阿拉丁·沙迪亚布博士说：“我们的研究表明，我们或许能够在症状出现前几十年就识别出痴呆高风险女性。”
“这种长提前期为早期预防策略和更有针对性的监测打开了大门，而不是等到记忆问题已经影响日常生活。”
该研究结果发表在《美国医学会杂志网络开放》上，数据来自2766名女性参与者，她们在20世纪90年代末参加了一项研究，年龄在65至79岁之间，并接受了长达25年的随访。
所有女性在研究开始时均无痴呆症。
研究初期采集的血液样本在多年后进行了分析，以测量p-tau217，这是一种反映与阿尔茨海默病相关早期大脑变化的tau蛋白形式。
在随后的几年里，研究人员确定了出现记忆或思维问题（包括痴呆症）的女性。
那些在研究开始时血液中p-tau217水平较高的人，日后“更有可能”患上痴呆症。
随着生物标志物水平的升高，痴呆风险也随之增加。
研究结果显示，p-tau217水平最高的女性，长期痴呆风险最高。
但研究人员也发现，与高p-tau217水平相关的认知障碍或痴呆风险并非人人相同。
例如，在研究开始时70岁以上的女性中，以及携带阿尔茨海默病遗传风险因子APOE ε4的女性中，较高的p-tau217水平与较差的认知结果关联更强。
研究还发现，与安慰剂组相比，p-tau217对随机接受雌激素加孕激素激素治疗的女性痴呆预测性更强。
这种关联的强度在白人和黑人女性之间也存在差异，但将p-tau217与年龄相结合在两组中均能类似地改善痴呆预测。
研究资深作者琳达·麦考伊博士说：“像p-tau217这样的血液生物标志物尤其有前景，因为它们比脑成像或脊髓液检查创伤性小得多，且可能更易获取。”
“这对于加速研究影响痴呆风险的因素以及评估可能降低风险的策略非常重要。”
目前不建议对没有认知障碍症状的人在临床中使用血液生物标志物。
研究人员表示，还需要更多研究来确定p-tau217检测如何在常规临床护理中使用。
他们表示，未来的研究还将探讨激素疗法、遗传学和年龄相关健康状况等因素如何与血浆p-tau217在整个生命周期中相互作用，从而影响痴呆风险。
沙迪亚布博士补充道：“最终，目标不仅仅是预测，而是利用这些知识来延迟或完全预防痴呆症。”
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