研究表明，中年时期心脏健康状况不佳的人在晚年更有可能被诊断出患有痴呆症。一项对6000人的研究发现，那些最终患上痴呆症的人在诊断前25年就出现了称为肌钙蛋白的蛋白质水平升高，这表明心肌受损。研究开始时肌钙蛋白水平较高的参与者患痴呆症的可能性高出38%。
研究作者、伦敦大学学院流行病学和健康专家埃里克·布鲁纳教授表示："在痴呆症患者中观察到的脑损伤在症状出现前数十年内缓慢累积。控制中年时期心脏病、中风和痴呆症共有的风险因素，如高血压，可能会减缓甚至阻止痴呆症以及心血管疾病的发展。"
肌钙蛋白水平通过简单的血液检测来测量（图片来源：盖蒂图片社）
医生在怀疑患者可能遭受心脏病发作时，通常会检查肌钙蛋白水平。
无症状情况下肌钙蛋白水平升高也可能表明心肌持续受损或心脏功能出现问题。这可能会产生连锁反应，影响血管健康和大脑血流。
研究人员分析了自1985年以来追踪公务员的Whitehall II研究数据。所有参与者在45至69岁之间接受了肌钙蛋白检测，然后平均追踪了25年。其中695人被诊断出患有痴呆症。
布鲁纳教授补充道："我们现在需要开展研究，以调查血液中的肌钙蛋白水平在多大程度上能预测未来的痴呆症风险。
"我们的早期结果表明，肌钙蛋白可能成为预测未来痴呆症概率风险评分的重要组成部分。"
为这项研究提供部分资金的英国心脏基金会首席科学和医学官布莱恩·威廉姆斯教授表示："这项研究重要地提醒我们，心脏健康和大脑健康是密不可分的。我们的建议是终生关注心脏健康，这也能让我们的大脑获得最佳的健康老化机会。这意味着要控制血压、管理胆固醇水平、保持活动、维持健康体重以及不吸烟。
"这也说明了为什么英国心脏基金会正在与英国痴呆症研究所合作，向其血管性痴呆研究中心投资1000万英镑，以寻找更好的方法来预防和治疗血管性痴呆的毁灭性影响。"
研究结果发表在《欧洲心脏杂志》上。
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