科学家们研究了细菌对新生儿及其在生命最初几年内住院的影响。他们发现，新生儿在出生后几小时内接触到的有益细菌可以将其未来因肺部感染而住院的风险降低一半。
来自伦敦大学学院和桑格研究所的研究人员对1,082名新生儿的微生物组进行了研究。他们发现，双歧杆菌长亚种（Bifidobacterium longum）的存在可以将婴儿因肺部感染住院的风险降低一半。这项发现被专家称为“非凡”。
研究发现
研究人员发现，我们早期与微生物（如细菌）的接触对免疫系统的运作至关重要。他们在新生儿出生后的几个小时内研究了微生物组对婴儿的影响，包括细菌、真菌等。
研究人员收集了1,082名新生儿在出生第一周内的粪便样本，并通过DNA分析确定了每个孩子体内存在的微生物种类及其数量。然后，他们通过医院数据跟踪了这些婴儿在接下来两年的情况。
科学家们发现，一种特定的细菌——双歧杆菌长亚种具有保护作用。在研究的两年期间，只有4%携带这种细菌的婴儿会因肺部感染住院。然而，携带其他初始细菌的婴儿在同一时期住院的可能性是前者的两到三倍。
儿童住院最常见的原因是呼吸道合胞病毒（RSV），但科学家尚未明确感染与有益细菌之间的直接因果关系。
非凡的发现
这是首次研究微生物组如何影响幼儿感染风险的研究。伦敦大学学院的Nigel Field教授在接受BBC采访时说：“我认为这非常非凡。能够展示这一点真是太令人兴奋了。”
该研究的作者Cristina Garcia-Mauriño博士补充道：“下呼吸道病毒感染是导致幼儿住院的主要原因之一。我们的研究表明，某些早期肠道微生物组组成可能有助于降低这种风险。进一步研究以确认和探索背后的因素，包括肠道微生物组与肺部微生物组之间是否存在相互作用，可能会为预防儿童期呼吸道感染提供新的方法。”
顺产与剖腹产的区别
虽然这项研究发现双歧杆菌长亚种只存在于一些顺产的婴儿中，但研究团队表示，并非所有顺产婴儿都获得了这种有益的微生物组。相反，他们发现另外两组婴儿因肺部感染住院的风险相似。这些婴儿的“微生物组特征”既出现在顺产婴儿中，也出现在剖腹产婴儿中。
此前的研究发现，剖腹产婴儿的微生物组不同。重要的是，他们还指出，到孩子一岁时，微生物组的差异基本消失。
利物浦大学的Louise Kenny教授兼妇产科顾问医生表示，剖腹产仍然是许多情况下的最佳选择，需要进一步研究来创建一个全面细致的画面。她补充说：“剖腹产往往是一种救命手术，对母亲和婴儿来说可能是正确的选择。”
大型研究的重要性
研究团队强调，需要进一步研究来证明细菌对婴儿健康的影响。Nigel Field教授解释说，作者计划进行的一项未来研究将有助于发现更多。他说：“为了更好地了解我们的微生物组如何影响健康，像4M项目这样的大型研究至关重要。我期待从Baby Biome Study和4M中获得的见解，这将进一步塑造我们对微生物组与健康互动的理解。”
如何改善婴儿的微生物组
专家建议，新生儿出生后立即进行大量的母婴皮肤接触，这可以帮助新生儿接种母亲的有益细菌，无论其分娩方式如何。此外，母乳喂养也有助于。然而，这取决于母亲是否能够进行母乳喂养。
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