一项由新墨西哥大学药学科学杰出教授马修·坎彭（Matthew Campen）共同领导的新研究揭示了一个令人不安的事实：人脑中存在大量微塑料，且痴呆症患者的脑部微塑料含量是健康人的三倍。研究人员分析了52个脑样本，发现每个样本中都含有微塑料，但最近的样本中浓度明显更高。此外，这些微塑料在大脑中的积累速度在过去八年中增加了50%。
“我们大脑中的塑料比想象中多得多，这让我感到非常不安。”坎彭教授表示。研究发现，平均每个脑样本中含有约7克的微塑料，相当于一个普通塑料勺的重量。最常见的微塑料类型是聚乙烯，广泛用于包装材料如瓶子和杯子。许多颗粒的尺寸甚至比病毒还小，足以穿过血脑屏障。
研究人员怀疑，这些微塑料主要通过食物进入人体，特别是肉类。坎彭教授解释说：“我们用含塑料污染的水灌溉农田，推测这些塑料会在作物中积累。我们将这些作物喂给牲畜，再将粪便作为肥料施回田地，形成了一个生物放大过程。”
尽管全球正在努力减少塑料生产，但研究人员警告称，微塑料的威胁不会很快消失。塑料分解成微小颗粒需要数十年的时间，这意味着环境中的污染将继续增加。微塑料不仅可能损害细胞、引发炎症、扰乱器官功能和改变免疫反应，还与心脏病发作、中风和某些癌症的风险增加有关。
为了减少微塑料的暴露，专家建议减少一次性塑料的使用，例如食品和饮料包装及外卖容器。建议用玻璃或金属容器代替塑料储存容器，并避免在微波炉中加热塑料容器中的食物。此外，过滤自来水、安装高质量的家庭空气净化器和更频繁地清洁居住空间也有助于减少暴露。减少加工食品的摄入量也是一个简单而有效的方法。
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